New York 17. apríla (TASR) - Basketbalisti Los Angeles Lakers postúpili do play off zámorskej NBA. V noci na stredu vyhrali na palubovke New Orleans 110:106. Ich súper môže ešte postúpiť cez Sacramento, ktoré si poradilo 118:94 s Golden State.

Lakers potiahli k víťazstvu LeBron James a Anthony Davis, ich tím narazí v prvom kole vyraďovačky na úradujúceho majstra Denver Nuggets. Hviezdny James mal 23 bodov a k triple double mu chýbalo po jednej asistencii a doskoku. Davis mal double double s 20 bodmi a 15 doskokmi. Na konci tesného zápasu sa domácim zranil líder Zion Williamson. V zápase mal double double so 40 bodmi a 11 doskokmi a po jeho odchode si hostia vybudovali výraznejší náskok.

"Vedeli sme, že New Orleans dá do toho všetko a budeme musieť vynaložiť maximálne úsilie, aby sme ho zdolali. Bolo to vydreté víťazstvo, no dôležité je, že sme postúpili do vyraďovačky," uviedol James pre akreditované médiá. Tréner hostí Darvin Ham označil triumf nad New Orleans za dielo celého kolektívu. "Zdobí nás tímový duch, čo sa potvrdilo aj v tomto dueli. Play off je pre nás veľká výzva."

Sacramento jednoznačne zdolalo predvlaňajšieho šampióna, ktorý skončil desiaty v Západnej konferencii. Ich tri predošlé vzájomné duely sa skončili jednobodovým rozdielom, dvakrát v prospech Kings. Tí tentokrát v podstate nepustili súpera do vedenia, s 32 bodmi ich potiahol Keegan Murray. "Vlani sme prehrali s Warriors v rozhodujúcom siedmom zápase 1. kola play off a to nás ešte dlho mátalo. Teraz sa nám už trochu uľavilo, tešíme sa, že sa nám podarila odplata," zdôraznil Murray.

Prehra Golden State vyvoláva otázniky nad budúcnosťou tria Stephen Curry, Klay Thompson a Draymond Green, ktoré malo výrazný podiel na tituloch v rokoch 2015, 2017, 2018 a 2022. Curry mal v prvom polčase len päť bodov a stretnutie dokončil s 22. Thompson nemal ani jeden, keď nepremenil žiadnu z desiatich striel. "Kings nás prevýšili vo všetkých smeroch, bola to totálna dominancia v podaní Sacramenta. Najväčší rozdiel bol v útočných doskokoch, ktoré určili ráz celého zápasu," priznal kouč hostí Steve Kerr.