Belo Horizonte 3. júla (TASR) - Futbalisti Brazílie sa prvýkrát od roku 2007 prebojovali do finále Copa America. V noci na stredu zdolali v prvom semifinálovom dueli v Belo Horizonte rivala z Argentíny 2:0. V boji o titul sa usporiadateľská krajina stretne s víťazom zápasu Čile - Peru (vo štvrtok o 2.30 SELČ v Porto Alegre).

"Kanárikov" poslal v prestížnom súboji v 19. minúte do vedenia Gabriel Jesus po prihrávke Firmina. V 71. minúte si obaja situáciu zopakovali, ale v obrátenom garde, Jesus dravo prenikol do šestnástky a pripravil gól ako na podnose Firminovi - 2:0. Argentínčania mali svoje šance, Sergio Agüero aj Lionel Messi však trafili iba žrď a "albicelestes" tak vyšli strelecky naprázdno.

"Urobili sme ďalší krok smerom k nášmu cieľu. Zatiaľ sa nám darí dosahovať méty, ktoré sme si stanovili. Veľa ľudí nám pred turnajom neverilo, no my máme obrovskú vieru vo svoje sily, v náš plán a tvrdú prácu. Tá nám začína prinášať zaslúžené ovocie," spokojne konštatoval kapitán domáceho tímu Dani Alves.

Brazília môže juhoamerický šampionát ovládnuť deviatykrát. Naposledy na ňom triumfovala v roku 2007, odvtedy sa dostala najďalej do štvrťfinále. Zverenci trénera Titeho si veria aj pred nedeľňajším finále na Maracane. "Toto víťazstvo patrí nášmu realizačnému tímu. Tréneri čelili enormnému tlaku, my hráči im tento triumf venujeme. Vždy sme verili našim trénerom, ich systému a práci," povedal Alves. Podľa Titeho bolo kľúčové sťažiť hru "mimozemšťanovi", čím narážal na najväčšiu argentínsku hviezdu Messiho. "Stred ihriska s Coutinhom, Arthurom, Casemirom a aj Firminom ovládol dianie, bol kľúčový z hľadiska kontroly zápasu. Nedovolil tomu mimozemšťanovi naplno rozvinúť jeho hru," citovala Titeho agentúra AP.

Messi tak opäť nedosiahne na trofej z významného medzinárodného podujatia a bude musieť na prenikavý úspech v národnom drese ďalej čakať. Argentina nezískala žiadnu cennú trofej od roku 1993, keď triumfovala práve na Cope America. Líder FC Barcelona po zápase neskrýval rozčarovanie z výkonu rozhodcov, očakával, že počas zápasu bude v akcii systém VAR. Argentínski hráči sa dožadovali penalty po zákroku Daniho Alvesa na Agüera. "Každý minimálny kontakt so súperom bol podľa rozhodcu faul, kým nám neodpískal nič. Dúfajme, že CONMEBOL niečo s rozhodcami urobí. Vydali sme zo seba maximum, no niektoré veci hrali proti nám," hneval sa Messi. Tridsaťdvaročný útočník mal dve dobré príležitosti z priamych kopov, raz skvele zasiahol brankár Allison, v druhom prípade strelu zblokoval brazílsky múr. Messi však uznal kvality súpera: "Odohrali sme výborný zápas. Podali sme skvelý výkon, ale Brazília bola lepšia."

Verdikty ekvádorského arbitra Roddyho Zambrana sa nepáčili ani trénerovi argentínskej reprezentácie Lionelovi Scalonimu. "Nepáčil sa mi výkon rozhodcu. Nezvyknem sa vyjadrovať na adresu rozhodcov, ale nemyslím si, že ten dnešný bol dostatočne kvalifikovaný na zápas takejto úrovne. Vyskytlo sa v hre množstvo malých detailov, ktoré neboli rozhodnuté správne a duel v nich stratil svoju rovnováhu," citovala Scaloniho agentúra AFP. Argentínu tak čaká len duel o 3. miesto. "Bez pochýb naši hráči ukázali, že za národný tím hrajú s hrdosťou. Toto mužstvo naznačilo, že má svoju budúcnosť a že sme na správnej ceste. Zaslúžili sme si postúpiť. Žiaden iný tím si nevypracoval proti Brazílii toľko šancí ako my," dodal argentínsky kouč.