Bratislava 22. augusta (TASR) - Tréner slovenskej futbalovej reprezentácie Ján Kozák nominoval na dvojzápas kvalifikácie MS 2018 proti Slovinsku (1. septembra o 20.45 h v Trnave) a Anglicku (4. septembra o 20.45 SELČ vo Wembley) 24 hráčov vrátane dvoch nováčikov.

Ako problémový sa javí stopérsky post, proti Slovinsku totiž nemôže pre trest za žlté karty nastúpiť stabilná dvojica zo stredu obrany Martin Škrtel - Ján Ďurica, oba zápasy vynechá iný zranený zadák Kornel Saláta. Naopak, po dištanci v júnovom zápase s Litvou sa do národného tímu vracia dvojica Juraj Kucka - Adam Nemec. Premiérovú pozvánku do národného tímu dostali Róbert Mazáň (MŠK Žilina) a Jaroslav Mihalík (Cracovia Krakov).



V nominácii nechýba brankár Matúš Kozáčik, ktorý sa po zranení a operácii vrátil medzi žrde svojho materského klubu Viktoria Plzeň v nedeľňajšom víťaznom súboji s Jihlavou. Predtým naposledy chytal ešte 6. mája proti Jabloncu. V Litve ho nahradil Martin Dúbravka, ktorý však po letnom prestupe z Liberca stratil miesto v základnej zostave pražskej Sparty. "Matúš je dlhoročná jednotka a skúsený brankár. Je stopercentne fit a verím, že ešte do príchodu na zraz sa dostane do brány Plzne, aby získal prax," uviedol Kozák na utorňajšej tlačovej konferencii.

K problémom s obranou slovenský lodivod poznamenal: "V tejto kvalifikácii máme so zostavou stále nejaké problémy. Len na domáci zápas s Litvou sme mali k dispozícii všetkých hráčov, inak vždy traja-štyria chýbali. Škrtel a Ďurica sú stopérska dvojica, ktorá hrá dlhodobo v reprezentácii spolu a teraz nám proti Slovincom bude chýbať. Žiaľ, Pekarík s Hubočanom vo svojich kluboch nehrávajú. Gyömbér je v AS Rím v situácii, že ešte v tomto termíne zrejme pôjde na hosťovanie, zranený je Kornel Saláta. Máme však Milana Škriniara, ktorého sme si v reprezentácii pripravovali na inom poste, aby hneď nenaskočil na stopéra. Má dobrú rozohrávku, je istý na lopte, ale z jeho spôsobu hry môžu prameniť aj nejaké chyby. Teraz je situácia taká, že keď bude zdravý, nastúpi na stopérskom poste. Dúfam, že budem mať šťastnú ruku a Škrtela s Ďuricom nahradíme."



Iba medzi náhradníkmi sú stredopoliari Matúš Bero a László Bénes, do nominácie sa premiérovo dostali Mazáň s Mihalíkom. "Mazáň je alternatíva na ľavého obrancu a hoci Žilina v úvode sezóny nepodáva najlepšie výkony, on hrá stabilne dobre. Mihalík má veľa odohraných zápasov, mohol by nám pomôcť zdupľovať krídelné priestory," poznamenal Kozák k zaradeniu novicov do kádra. O najbližšom súperovi má dostatok informácií. "Slovinsko má dobrých hráčov. Nemáme s týmto súperom dobré výsledky a je načase to zmeniť. Je to sebavedomé a kvalitné mužstvo. Aj my však máme svoju silu, verím, že bude plný štadión. Budem rád, keď duel v Trnave zvládneme, ale uspieť dnes v akomkoľvek kvalifikačnom zápase nie je jednoduché."

K postupu, resp. účasti v baráži, sa môžu Slováci priblížiť v prípade víťazstva nad Slovinskom. Slovákom patrí 2. miesto v tabuľke F-skupiny so ziskom 12 bodov. Vedie Anglicko (14 bodov), Slovinsko zaostáva za Kozákovými zverencami len o jediný bod. V septembri minulého roka ich v Ľubľane zdolalo 1:0 gólom Kronavetera a uštedrilo im zatiaľ poslednú kvalifikačnú prehru. Slováci po neúspešnom vstupe (0:1 doma s Anglickom a 0:1 v Slovinsku) vyhrali nasledujúce štyri stretnutia a vrátili sa do bojov o šampionát v Rusku. Naposledy v júni vyhrali v Litve 2:1.



Po septembrovom termíne vyvrcholí kvalifikácia dvoma záverečnými kolami. Piateho októbra cestujú Slováci do Škótska, 8. októbra končia doma s Maltou.