Košice 20. mája (TASR) - Hokejisti Francúzska prehrali vo svojom záverečnom zápase A-skupiny MS s Veľkou Britániou 3:4 po predĺžení a po 12 rokoch vypadli z elitnej kategórie. Briti lepšie zvládli priamy súboj o záchranu, v ktorom prehrávali už 0:3. Dokázali však vyrovnať na 3:3 a v predĺžení rozhodol o ich záchrane Ben Davies.

Francúzi tak prehrali v Košiciach všetkých sedem zápasov, Briti si vybojovali iba jednu výhru, no v tom najdôležitejšom súboji.



Kľúčový zápas v boji o záchranu sa začal viacerými chybami na oboch stranách, ktoré síce vyústili do niekoľkých tutoviek, no bezgólové skóre vydržalo po celú prvú tretinu.

Na začiatku druhej dostal Rech prihrávku spoza bránky a dostatok času i priestoru využil ideálne - 1:0. V 28. minúte Chakiachvili upravil na 2:0 a keď už o 6 sekúnd prestrelil Bownsa opäť Rech, zdalo sa, že je rozhodnuté. Briti, povzbudzovaní početnou skupinou fanúšikov, však dvihli hlavy a v gólmi Dowda a Hammonda ešte do druhej prestávky znížili na 3:2.

Francúzi mali problémy s rozbehnutými Britmi a tí v 46. minúte vyrovnali na 3:3. V závere riadnej hracej doby mali Francúzi v presilovke viacero šancí skórovať, ale bez úspechu. O historickom víťazstve Britov rozhodol v predĺžení Davis, ktorý potrestal chybu Francúzov.

Hlasy po zápase:

Mark Richardson, obranca Veľkej Británie: "Úžasné, neopísateľné. Som taký hrdý na náš tím. Prehrávali sme 0:3, ale stále sme verili. Vrátili sme sa do zápasu, pretože sme mali veľkú vôľu a nechceli sme sklamať našich fanúšikov. Je to pre nás veľká vec, že ostávame medzi najlepšími tímami sveta a budeme s nimi hrať aj o rok."