Bratislava 24. februára (TASR) - Hokejisti majstrovského HC Košice nezaváhali ani v dvanástom zápase za sebou a v záverečnom 54. kole základnej časti Tipsport extraligy triumfovali na ľade HKM Zvolen 4:1. Vo štvrťfinále play off, ktoré štartuje už túto sobotu, budú o účasť v semifinále bojovať s ôsmym tímom po dlhodobej časti súťaže ŠHK 37 Piešťany.

Generálku na vyraďovacie boje majú za sebou aj mužstvá Nitry a Martina, ktoré tvoria ďalšiu štvrťfinálovú dvojicu. Martinčania prišli pod Zobor s výrazne omladenou zostavou, napriek tomu dve tretiny odolávali favorizovanému súperovi. Nitre sa podarilo o svojom presvedčivom triumfe v pomere 5:2 rozhodnúť napokon dvomi gólmi v záverečných dvoch minútach.

Ďalšie dve štvrťfinálové dvojice play off tvoria Banská Bystrica a Trenčín, respektíve Zvolen a Poprad.

Nitra v generálke na playoff víťazne

V generálke na playoff, keďže oba celky si zmerajú sily hneď v prvom kole, musel byť už v 27. sekunde ošetrený domáci Lukáš Novák po náraze na mantinel. Na začiatku druhej minúty sa dostal do brejku Slovák, no brankára hostí Dzubinu neprekonal. V 13. minúte vystrelil po buly od modrej čiary obranca hostí Dvořák a puk tečoval ponad Valentove plece v bránke Nitry Jurášek - 0:1.

Vyrovnanie prišlo v 26. minúte, Bajtek vyhral buly a Jakub Ručkay švihom z medzikružia prekonal Dzubinu. V polovici zápasu mal výbornú príležitosť na skórovanie kapitán hostí Varga, no trafil iba tyč nitrianskej brány. Krátko na to šli domáci do vedenia, Slovák vystrelil nad bránku Martina a Školiak dorazil puk za Dzubinov chrbát - 2:1.

V druhej minúte tretej časti stretnutia po akcii Jakuba Ručkaya naservíroval Školiak puk Slovákovi a ten ho poslal do siete martinskej brány. V 53. minúte sa hosťom podarilo streliť kontaktný gól, v presilovej hre 5 na 3 vyšachovali nitriansku obranu a Jokeľ nemal problém prekonať Valenta. Presne dve minúty pred treťou sirénou strelil štvrtý gól Nitry Jakub Ručkay po strele Mezeia a o 17 sekúnd upravil stav na konečných 5:2 Mráz po strele Kuzmu.

Vysoká výhra Popradu

Oba celky už pred stretnutím poznali svoje definitívne umiestnenie po základnej časti a podľa toho sa pod Tatrami odvíjala i hra. Tá bola v prvej tretine plná nepresností a veľa hokejových momentov nepriniesla. Domáci sa ujali vedenia až v 19. minútu, a to iba pár sekúnd po návrate vylúčeného Tomáša Nechalu. Za Lipovského chrbát puk pretlačil Paločko- 1:0.

Kostrbatý výkon domácich pokračoval aj po prvej prestávke a zaslúžené vyrovnanie prišlo v 22. minúte z hokejky Gachulinca, ktorého domáca obrana nechala trestuhodne doraziť vlastnú strelu do siete - 1:1. O necelú minútu ale Podtatranci opäť viedli. Z hĺbky vlastnej tretiny sa dostal do úniku na modrej puk Matis. Bol však faulovaný a hlavný rozhodca Štefik nariadil trestné strieľanie. V ňom sa Matis nemýlil a šikovným blafákom prekonal Lipovského po druhýkrát.

V záverečnom dejstve sa v bráne Skaličanov objavil Košút, ktorý vymenil Lipovského. Skalica sa viac tlačila pred domácu bránku, ale útočná snaha jej vyrovnanie nepriniesla. Výsledkovú poistku pridal počas presilovej hry Boltun a Poprad v 52. minúte viedol o dva góly. Už o minútu lovil Košút puk zo siete znova, keď hosťujúci obrancovia nechali zamieriť Sýkoru. Ten istý hráč sa do listiny strelcov zapísal ešte raz tri minúty pred koncom zápasu. Jeho gól ale musel potvrdiť až videorozhodca. Na záverečných 6:1 upravil skóre zápasu v poslednej minúte Paločko.

Dvanásta výhra Košíc v rade

Hráči na oboch stranách si mohli vyskúšať rôzne herné varianty bez tlaku na tabuľkové počty, no asi najviac sa venovali nepremieňaniu šancí. Deň otvorených dverí v obranách nadmerný počet gólov nepriniesol a ak nejaký pribudol, tak vznikol z menšej koncentrácie a čiastočne aj z náhody. V 6. min si domáci Puliš zvýšil počet presných zásahov v snahe stať sa najlepším strelcom základnej časti ligy, keď zblízka doklepol puk do bránky.

Druhá tretina zapôsobila pre Zvolenčanov ako čierna mora. Až trikrát lovili puk z bránky a úplne zbytočne. V 23. min nepokryli pred bránkou Matúša Chovana, v 32. min Kutálek dopravil puk do bránky korčuľou, podľa videorozhodcu nevedome a gól prisúdili Cebákovi, no a v 39. min Hrnka v samostatnom nájazde dokonal dielo Košičanov v strednej časti hry. Domáci mali značnú motiváciu v tom, aby pretrhli 11-násobné reťazenie víťazstiev súpera pod vedením trénera Oremusa. Príliš sa však do ofenzívy aj zásluhou Košičanov, nehrnuli, aj keď si vypracovali viaceré dobré strelecké príležitosti. Najviac vyčnievala tá z 30. min, keď L. Juríka zblízka zázračne lapačkou vychytal Hylák.

Košičania po druhej presvedčivo zvládnutej tretine nakročili na trojbodové víťazstvo, ktoré síce veľa neriešilo, no s narastajúcim sebavedomím pred playoff dosť súviselo. V tretej tretine snahu domácich zdramatizovať zápas nebolo možné uprieť, postupom času však z nich dosť vyprchala, čomu dopomohol aj ďalší gól hostí v 50. min po Černákovej strele a teči Biceka. O dve minúty neskôr nastrelil Šeda žŕdku, v tom čase však už bolo zrejmé, že si už železiari trojbodové víťazstvo a 12-te pod dohľadom trénera Oremusa v nepretržitom rade zobrať nedajú.

Dukla si poradila s Piešťanmi

Úvodné minúty susedského derby veľa vzruchu pred oboma bránkami nepriniesli. Tímy sa zjavne v prvom rade šetrili a dávali si pozor, aby sa pred play off nezranili. Mierne aktívnejší boli Trenčania, ktorí aj strelili prvý gól. Najskôr si vytvorili tlak v presilovej hre, no nedokázali ju využiť. Po návrate Mišuru však po Melichárekovej prihrávke trafil presne umiestnenou strelou navrátilec zo Slovana Bratislava Kozák. Piešťany mohli okamžite vyrovnať. Mišura ale nedokázal namieriť z dobrej pozície presne a tak v úvodnej dvadsaťminútovke padol iba jediný gól.

Aktívnejšie vstúpili do prostrednej tretiny Trenčania. Melichárek prestrčil puk pomedzi obrancov pre Šišovského, ktorý oklamal Rybára a zvýšil na 2:0. Tretí gól mal na hokejke už o pár sekúnd Mikula. Z ľavého kruhu napriahol, no gólman Piešťan na dvakrát skrotil puk. Napokon sa domácemu útočníkovi podarilo zvýšiť stav na 3:0 v polovici zápasu, keď osamotený pred bránkou "havranov" nezaváhal. Následne sa do hry dostali aj hostia. Po Klempovom prieniku zvonila za Nagyom žŕdka.

Záverečná dvadsaťminútovka priniesla najviac vzrušujúcich momentov. Streliť vôbec prvý tohtosezónny gól Piešťan v Trenčíne mohol Mišura, no Nagya nedokázal prestreliť. Následný Vaculínov teč mieril iba do stredu bránky. Na opačnej strane sa neujala spolupráca Melichárka s Nemcom. Dukle sa podarilo pridať aj štvrtý gól v presilovej hre. Skúsený Petrovický krížnou prihrávkou vyzval na zakončenie Novajovského, ten sa pohral s Rybárom a pomedzi jeho nohy skóroval. Piešťanom sa napokon podarilo streliť čestný gól dve minúty pred koncom zápasu, keď Nagy nedokázal včas zareagovať na strelu Leppänenovu strelu.

Žilina padla s Bystričanmi po nájazdoch

Žilinčania nastúpili do prvej tretiny aktívne, no už v polovici prvej minúty prišli o Milana Procházku, ktorého poslal nešetrne k ľadu Čížek. Hosťujúci hráč inkasoval trest 2+2 minúty, no domáci ponúknutú presilovú hru nevyužili. V 10. minúte sa do dobrej pozície dostal navrátilec Novotný, Corbeilovi po tvrdej strele puk vypadol z lapačky, ale nakoniec skončil vedľa bránky hostí. V 12. minúte sa sám pred gólmanom hostí ocitol žilinský Kanko, mieril však len do hrude Corbeila. O tri minúty neskôr už ale Lipovský našiel Staněka, ktorý si krásnou strelou do vinkla otvoril strelecký účet v Žiline. Hostia kontrovali v 17. minúte, keď Kafka jemným dotykom umiestnil puk za chrbát dovtedy výborného Cibuľu. Žilina nezložila zbrane a minútu pred koncom tretiny Petr Kanko strelou bez prípravy strhol vedenie na stranu domáceho tímu.

Do druhej tretiny vstúpili výrazne lepšie hokejisti Banskej Bystrice, ktorí zásluhou presnej strely Kousalíka počas presilovej hry v 24. minúte vyrovnali na 2:2. Ten istý hráč vystrašil obranu Žiliny i v 28. minúte, tentoraz však počas hry v oslabení mieril tesne vedľa bránky "vlkov". V 32. minúte hrali hostia ďalšiu presilovú hru, Sacha Guimond od modrej prestrelil Igora Cibuľu a na domáceho gólmana to už bolo priveľa – do bránky zamieril Karol Križan. Žilinčania po inkasovaných góloch ožili, vynútili si tlak i presilové hry. Jednu z nich využil v 38. minúte Štěpán Novotný, ktorý z pravého kruhu trafil ideálne a prekonal Corbeila.

Tretiu tretinu začali aktívne hostia, no Žilina rýchlo prebrala taktovku do svojich rúk. V 43. minúte nabil Kanko agilnému Novotnému, ktorý potvrdil, že vie premieňať šance a dostal Žilinu do vedenia. "Barani" následne zvýšili tempo svojej hry a v 47. minúte Dominik Kadura v neprehľadnej situácii poslal puk za Križana a bolo vyrovnané. Následne sa oba tímy zamerali na dôslednú obranu, Žilina sa viac snažila strhnúť víťazstvo na svoju stranu, ale 50 sekúnd pred koncom riadnej časti hry sa do vyloženej šance dostal hosťujúci Handlovský. Križan však vytiahol superzákrok a poslal zápas do predĺženia. V ňom boli aktívnejší hráči Žiliny, ale Kanko v dvoch dobrých šanciach neuspel. Skóre sa teda nemenilo a nasledovali samostatné nájazdy. V nich sa presadil Kudrna, ktorý si štýlom Petra Forsberga vychutnal Križana a zabezpečil tak dva body Banskej Bystrice.