Canberra 26. mája (TASR) - Takmer mesiac zadržiavala Austrália tajne na vojnovej lodi na mori skupinu 46 žiadateľov o azyl z Vietnamu. Canberra každú z týchto osôb vypočúvala zhruba 40 minút, následne zamietla tvrdenia o tom, že sú utečenci, a poslala ich späť do Vietnamu. Informovala o tom dnes agentúra AP na základe oficiálnych zdrojov.

Tajomník ministerstva pre imigráciu a obranu hraníc Michael Pezzullo povedal v pondelok podvečer senátnemu výboru, že skupinu Vietnamcov - mužov, žien a detí - zastavilo plavidlo austrálskej pohraničnej stráže 20. marca. Všetkých žiadateľov o azyl vrátili 18. apríla do vietnamského prístavu Vung Tau.

Generálmajor Andrew Bottrell - armádny dôstojník zodpovedný za dozor nad pohraničnými operáciami - v tejto súvislosti dodal, že tvrdenia žiadateľov o azyl o tom, že sú utečencami, zamietli na základe individuálnych rozhovorov, z ktorých každý trval 40 minút až dve hodiny.

Pezzullo zdôraznil, že Austrália týmto splnila svoje záväzky vyplývajúce z dohovoru OSN o utečencoch.