Bajkonur 14. marca (TASR) - Z kazašského Bajkonuru dnes s úspechom odštartovala prvá kozmická sonda projektu ExoMars, na ktorom spolupracujú Európska vesmírna agentúra (ESA) a ruský Roskosmos. Družicu do vesmíru vyniesla ruská raketa Proton a na Marse bude pátrať po stopách života. K červenej planéte by mala doraziť v októbri, informovala agentúra AP.

Sonda bude analyzovať plyny v atmosfére Marsu a súčasne dopraví na červenú planétu pristávací modul, ktorý umožní, aby na ňu v roku 2018 dosadlo robotické vozidlo. Na tejto misii sa budú podieľať aj Česi, informoval Český rozhlas.

Počas pristávacieho procesu v roku 2003 sa stratila sonda Beagle-2 a tomu sa chce ESA tentoraz vyhnúť.

Vedúci kozmických misií ESA Paolo Ferri povedal, že stopy metánu objavené nedávno v atmosfére Maru naznačujú nedávnu geologickú alebo možno aj biologickú aktivitu.

"Projekt ExoMars patrí pre Európsku vesmírnu agentúru k najväčším výzvam. Štatisticky sú misie na Mars úspešné len z 50 percent. My preto chceme urobiť všetko, čo je v našich silách, aby sme patrili k tej úspešnej polovici," povedal Českému rozhlasu riaditeľ Európskeho strediska kozmických operácií Rolf Densing.

Pripomenul, že na Mars je možné lietať iba každé dva roky, čo súvisí s konšteláciou tejto planéty a planéty Zem. Štartovacie okno je navyše iba niekoľkodňové - keby sa nebol dnes štart vydaril, muselo by sa čakať ďalšie dva roky.