New York 18. decembra (TASR) - Basketbalisti Bostonu potvrdili pozíciu vedúceho tímu NBA, keď v noci na nedeľu zdolali Orlando v súboji popredných tímov Východnej konferencie 114:97. Celtics si udržali stopercentnú bilanciu na domácej palubovke, vyhrali všetkých 14 zápasov. V tabuľke východu majú naďalej náskok jeden a pol duelu pred Milwaukee, ktoré zvíťazilo nad Houstonom 128:119.

Boston potvrdil silu svojho kolektívu, keď kompletná základná päťka skončila v dvojciferných číslach. Najviac bodov Celtics dal Jaylen Brown - 31, z toho 17 v záverečnej štvrtine. Jayson Tatum pridal 23. Na strane Orlanda sa výraznejšie presadil iba Paolo Banchero s 36 bodmi a 10 doskokmi. "Začíname hrať basketbal, aký je pre Celtics typický. Z pohľadu identity, mentálneho nastavenia, aktivity a výkonu v obrane," pochvaľoval si kouč 17-násobných šampiónov súťaže Joe Mazzulla podľa AP.

Triumf Milwaukee dirigoval Damian Lillard s 39 bodmi, Jannis Antetokunmpo pridal 26 bodov a 17 doskokov. V počte doskokov grécky krídelník predstihol v klubových štatistikách Kareema Abdula-Jabbara a už mu patrí prvá priečka v histórii klubu vo všetkých troch najsledovanejších ukazovateľoch. Vedie aj v bodoch a asistenciách. Stal sa štvrtým hráčom, ktorý vedie tri hlavné klubové štatistiky histórie, ďalšími sú Michael Jordan (Chicago), LeBron James (Cleveland) a Kevin Garnett (Minnesota). "Je to kompliment. Nemyslím si, že niekto predpokladal, že vychudnutý chlapec z Grécka dokáže prekonať rekord Kareema Abdula-Jabbara. Som si však istý, že niekto raz prekoná tie moje," vyhlásil Antetokunmpo.

Líder Golden State Stephen Curry ukončil sériu 268 duelov základnej časti, v ktorých premenil aspoň jednu trojku. Na palubovke Portlandu nedal ani jeden z ôsmich pokusov spoza oblúka. Šnúra bola najdlhšia v histórii NBA. Curry nedal trojku v základnej časti prvýkrát od 8. novembra 2018, keď sa netrafil proti Milwaukee. V play off minul v piatom finále v roku 2022 proti Bostonu, keď nedal všetkých deväť pokusov. Warriors však strelecká indispozícia svojho rozohrávača nemusela mrzieť, omladené mužstvo Portlandu zdolali 118:114. "Nemôžeme na Stephovi závisieť každý jeden duel. Mal ťažký večer, no o tom je tím. Každý je pripravený zastúpiť druhého," obhajoval svojho zverenca tréner Warriors Steve Kerr.