Bratislava 16. apríla (TASR) - Basketbalistky Ružomberka sa pokúsia skompletizovať majstrovský hetrik v Niké extralige žien, Piešťanské Čajky by naopak radi premenili piatu finálovú účasť na historicky prvý titul. Finálová séria sezóny 2020/2021 odštartuje v sobotu 17. apríla o 18.00 h na Liptove.

Do súboja o trofej pre víťaza sa podľa očakávania dostali tímy s najlepšou zápasovou bilanciou v ročníku. Ani jeden z nich však prednedávnom nezískal Slovenský pohár. O to väčšiu motiváciu majú pri snahe vybojovať si najcennejšiu trofej. Zápasy Ružomberka s Piešťanmi navyše v posledných rokoch sprevádza silná športová rivalita.

Oba tímy postúpili do finále najkratšou možnou cestou. Ružomberok má ako víťaz nadstavbovej skupiny o 1.-4. miesto na úvod výhodu domáceho prostredia, v play off vyradil v štvrťfinále ŠKBD Spišská Nová Ves 2:0 na zápasy a v semifinále BK ŠKP 08 Banská Bystrica 3:0 na zápasy. Zverenkyne trénera Juraja Suju mali desať dní na to, aby sa pripravil na boj o zlato. "Využili sme to najlepšie, ako sme vedeli. Počas víkendu sme si oddýchli, dali sme sa určitým spôsobom zdravotne dokopy a v tradičnom päťdňovom cykle trénujeme pred finále. Sme radi, že trénujeme kompletní, to je asi to najdôležitejšie," povedal pre TASR kouč Ružomberka.

Piešťany na úvod play off nemali výraznejšie problémy s BK ŠK UMB Banská Bystrica (2:0 na zápasy), v semifinále nečakane hladko prešli cez Young Angels Košice (3:0 na zápasy). Tiež si tak vybojovali rovnaký počet dní na prípravu pred finálovou sériou. "Po spečatení postupu do finále sme na druhý deň regenerovali. Počas víkendu mali dievčatá voľno a od pondelka sme začali zodpovednú prípravu na finálového súpera z Ružomberka," prezradil tréner Čajok Tomáš Kačmarik.

Bilancia zo vzájomných zápasov hovorí v tomto ročníku pre Piešťany, svojho finálového súpera zdolali dvakrát (65:64, 70:55) a len v jednom prípade prehrali (65:75). V nadstavbovej skupine mali odohrať ešte jeden duel, ten však pre koronavírus skontumovali výsledkom 20:0 pre Ružomberok. Čajky sa pokúsia vybojovať pre klub historicky prvý majstrovský titul, v štyroch doterajších finálových účastiach neboli zatiaľ úspešné.

"Ružomberok má vo svojom kádri kvalitné slovenské reprezentantky i štyri legionárky. Keď majú všetky hráčky zdravotne v poriadku, tak majú slušnú rotáciu. Sú veľmi nebezpečné z vymedzeného územia i z perimetra. Majú skúsených trénerov, ktorí hráčky dokážu určite dobre pripraviť na finálovú sériu. O historických úspechoch tohto klubu netreba zvlášť hovoriť a taktiež v posledných dvoch rokoch získali majstrovský titul. Náš klub bol síce viackrát vo finále, ale ešte ani v jednom prípade nevyhral finálový zápas. Čaká nás súper tých najvyšších kvalít, my však máme tiež svoje ambície a do tejto série vstupujeme odhodlaní pobiť sa o dobrý výsledok. Z môjho pohľadu budú rozhodujúcimi faktormi tejto série zdravie, celková bojovnosť a schopnosť zvládať ťažké okamihy, ktoré určite nastanú. Veľmi dôležitá bude aj určitá miera šťastia," vyjadril sa Kačmarik.

Ružomberok má šancu skompletizovať majstrovský hetrik a do svojej zbierky pridať už historicky štrnáste zlato, čím by sa opäť o čosi viac priblížil najúspešnejšiemu tímu Niké Extraligy žien - Good Angels Košice (na konte má 15 majstrovských titulov). "Piešťany majú asi najsilnejšiu zostavu v našej lige. Majú silné individuality, to je asi ich najväčší tromf. V základnej päťke má každá hráčka na našu ligu svoju kvalitu. Je veľmi ťažké proti nim hrať," ocenil kvality súpera tréner Suja: "Dôležité bude všetko, neviem čo rozhodne. My sa sústredíme na seba, máme svoje veci, ktoré chceme dodržať. Chceme sa vyvarovať chýb, ktoré robíme. Od toho sa môže odvíjať prípadná šanca na úspech v niektorom zo zápasov, ak v ňom podáme taký výkon, aký si predstavujeme."

Ružomberok si dá s Piešťanmi finálové repete opäť po dvoch rokoch, tieto tímy obsadili prvé dve priečky aj v predčasne skončenom predchádzajúcom ročníku, za ktoré im boli udelené aj cenné kovy (Ružomberku zlato, Piešťanom striebro). Finále Niké extraligy žien sa hrá na tri víťazné zápasy, meno víťaza sezóny 2020/2021 spoznáme najneskôr v sobotu 1. mája.