Oakland 13. júna (TASR) - Basketbalisti Golden State Warriors sa stali šampiónmi zámorskej NBA v sezóne 2016/2017. V piatom dueli finále play off zdolali obhajcu titulu Cleveland Cavaliers 129:120 a celú sériu vyhrali 4:1 na zápasy. Klub z kalifornského Oaklandu získal piaty titul v histórii (1947, 1956, 1975, 2015, 2017).

Lídrom víťazov bol Kevin Durant. Elitný krídelník, ktorého Warriors angažovali po vlaňajšom neúspešnom finále z konkurenčnej Oklahomy City, nastrieľal v noci na utorok 39 bodov. Po skončení zápasu ho vyhlásili za najužitočnejšieho hráča finálovej série a získal ocenenie MVP. Kvalitne mu sekundoval Stephen Curry, autor 34 bodov a 10 asistencií. Na triumf hostí nestačil ani ďalší vynikajúci výkon LeBrona Jamesa, ktorý zaznamenal 41 bodov a 13 doskokov. James zakončil tohtoročné finále bez titulu, ale usadil sa na čele historického poradia strelcov v play off. Na konte má 6163 bodov, až za ním nasledujú legendy ako Michael Jordan (5987), Kareem Abdul-Jabbar (5762) a Kobe Bryant (5640).

Úvod piateho zápasu patril hosťom, ktorí využili momentum z predchádzajúceho súboja a najmä zásluhou 65-percentnej streľby z poľa vyhrali prvú štvrtinu 37:33. Zlomový moment nastal v druhej časti hry. Domáci sa aj vďaka ďalšiemu solídnemu výkonu hráčov z lavičky prezentovali sériou 27:5 a získali rozhodujúci náskok. Cavaliers sa po zmene strán snažili o predĺženie sezóny, pred záverečnou štvrtinou znížili na rozdiel piatich bodov, ale na dokonalý zvrat nemali. Durant nastrieľal 10 z 31 bodov Warriors v záverečnom dejstve a potvrdil prognózy pred sériou, že práve on bude rozdielovým hráčom finále. Po záverečnom hvizde sa mohol tešiť zo svojho prvého titulu šampióna v kariére a zároveň premiérového ocenenia MVP finálovej série.

Warriors tak vyšla odveta za vlaňajšie prehraté finále a titul vrátili späť do Oaklandu. O tom, že trofej Larryho O'Briena je v správnych rukách, svedčia aj štatistiky. Golden State vyhral už základnú časť suverénnym spôsobom, keď z 82 zápasov prehral len 15. V play off Kalifornčania dominovali, prvých troch súperov (Portland, Utah, San Antonio) vyradili zhodne 4:0 na zápasy. Po výhre 118:113 na palubovke Clevelandu v treťom finálovom stretnutí sa stali prvým tímom v histórii súťaže, ktorý vyhral prvých 15 duelov v play off. Stopercentný rekord im pokazili Cavaliers vo štvrtom zápase, v ktorom uspeli 137:116 a aspoň na chvíľu sa udržali v sérii.

Foto: TASR/AP

Curry v úvodnom interview na palubovke zdôraznil, že druhý titul za tri roky je začiatok novej dynastie. "Poučili sme sa zo všetkého, čo sme zažili uplynulé tri roky. Vyhrali sme pre nás, pre túto organizáciu a pre našich fanúšikov. Priniesť späť domov trofej Larryho O'Briena je skvelý pocit. Toto je len začiatok, v budúcej sezóne to chceme dokázať opäť," vravel Curry. Durant za titul poďakoval spoluhráčom. "Som veľmi šťastný, že môžem byť súčasťou výnimočnej skupiny hráčov. V Oaklande máme skvelú komunitu a fanúšikov. Už sa neviem dočkať osláv v šatni," dodal.

LeBron James robil čo mohol, štvrtého titulu v kariére sa však nedočkal. Vo finálovej sérii mal priemery na hranici triple-double, ale k tímovému úspechu mu chýbala väčšia pomoc od spoluhráčov. Napriek tomu ocenil ich snahu a potvrdil, že Cavaliers budú mať najvyššie ambície aj budúci rok. "Myslím si, že každý z nás nechal na palubovke všetko. Treba uznať kvalitu súpera, ktorý v tejto sezóne hral skutočne skvelý basketbal. My tu budeme zase o rok pripravení zabojovať o titul," dodal James.