New York 28. januára (TASR) - Basketbalisti Bostonu nepotvrdili pozíciu vedúceho tímu NBA a podľahli doma Los Angeles Clippers 96:115. Celtics doma neuspeli iba druhýkrát v sezóne. Clippers zvíťazili piatykrát v sérii a na 3. priečke Západnej konferencie sú už iba jeden duel za druhou Minnesotou, ktorá prehrala na palubovke najslabšieho tímu západu San Antonia o jediný bod 112:113.

Súboj hviezdnych veteránov ligy priniesol dve predĺženia a napokon triumf Los Angeles Lakers na ihrisku Golden State 145:144. LeBron James v drese víťazov nazbieral triple double 36 bodov, 20 doskokov a 12 asistencií. Warriors nestačilo 46 bodov Stephena Curryho.

Clippers umožnili iba trom hráčom Bostonu dostať sa do dvojciferných čísiel, z toho dvom náhradníkom. Zo základnej zostavy Celtics iba Jayson Tatum prekonal hranicu desať bodov, nazbieral 21 bodov a 11 doskokov. Za víťazov dal Kawhi Leonard 26, Paul George pridal 17. "Chlapci mali motiváciu, pretože v prvom meraní Boston na našej palubovke zvíťazil suverénnym spôsobom. Nastavili sa na ten správny mód a popasovali sa s výzvou ideálnym spôsobom," pochvaľoval si podľa AP tréner Clippers Tyronn Lue.

Lakers a ani Warriors sa v tejto sezóne nedarí podľa predstáv a pohybujú sa na hranici postupu do vyraďovacej časti, no James a Curry si vzájomnú konfrontáciu užili. Stredný rozohrávač Golden State päť sekúnd pred koncom druhého predĺženia poslal svoj tím trojkou do vedenia 144:143, potom však Draymond Green sekundu pred klaksónom fauloval Jamesa a líder Lakers obe šestky premenil. "Steph prišiel za mnou po stretnutí a spýtal sa ma, ako je možné, že hrám stále lepšie. Práve na takéto zápasy budem spomínať, keď skončím a môžem si hovoriť, že som nastúpil proti najlepším hráčom histórie," nadchol sa po úspešnom zápase štvornásobný MVP finále James. Lakers patrí 9. priečka na západe s rovnakou bilanciou akú má desiaty Utah, ktorý drží poslednú pozíciu nad čiarou postupu do play in. Hráči Golden State sú o tri stretnutia späť na 12. mieste.

Najlepšiu formu v lige majú aktuálne New York Knicks, ktorí si poradili s Miami a uspeli šiestykrát v sérii. Na východe im patrí 4. miesto o šesť duelov za vedúcim Bostonom. Obhajcovia titulu z Denveru doma zdolali Phialdelphiu 111:105, Sixers chýbali pre zranenia a choroby traja najlepší strelci - Joel Embiid, Tyrese Maxey i Tobias Harris. K súboju úradujúceho MVP ligy Embiida a MVP finále Nikolu Jokiča tak neprišlo.

Luka Dončič zaznamenal deviaty triple double v sezóne 28 bodov, 17 asistencií a 10 doskokov. Dallasu to však k úspechu nestačilo, v Sacramente prehral 115:120. Milwaukee stále ešte bez nového trénera Doca Riversa rozstrieľalo New Orleans 141:117