New York 24. apríla (TASR) - Basketbalisti Clevelandu zvíťazili v noci na piatok v treťom súboji štvrťfinále play off Východnej konferencie NBA na palubovke Bostonu 103:95 a ujali sa vedenia v sérii 3:0. Lídrom Cavaliers bol s 31 bodmi LeBron James.

Hostia od úvodu diktovali tempo hry a v priebehu prvého polčasu si vytvorili dvojciferný náskok. Celtics po zmene strán pritvrdili v obrane, zlepšili streľbu a 165 sekúnd pred koncom riadneho hracieho času sa im podarilo znížiť na 92:95. Zodpovednosť na svoje plecia však prebral Kevin Love, ktorý sa prezentoval dvoma úspešnými trojkovými pokusmi a definitívne tak pochoval domáce nádeje na úspech. "Bostonská obrana sa v závere sústredila najmä na LeBrona (Jamesa), nám ostatným tak nechali viac priestoru. Som rád, že to tam padlo. Sériu chceme ukončiť čo najskôr, aby sme sa mali viac času pripraviť sa na ďalšie zápasy," povedal po stretnutí Love.

Jedno víťazstvo od postupu do konferenčného semifinále delí aj Chicago. Bulls vyhrali v Milwaukee 113:106 po dvojnásobnom predĺžení a vedú 3:0 zápasy. "Býkov" v útoku potiahol rozohrávač Derrick Rose, ktorý bol s 34 bodmi najlepším strelcom duelu. Dramatický súboj rozhodlo až druhé predĺženie. V ňom hostia za stavu 101:101 strelili štyri koše za sebou a utvorili si kľúčový náskok. Tréner Bucks Jason Kidd mal aj napriek prehre na adresu svojich zverencov iba slová chvály. "Chlapci hrali výborne, na palubovke nechali svoje srdcia. Sme mladý tím, chýbajú nám skúsenosti, ale bojovnosťou sme sa vyrovnali favorizovanému súperovi," vyznal sa Kidd.

Stav 3:0 na zápasy je aj v sérii medzi Golden State a New Orleans. Warriors triumfovali na palubovke "pelikánov" 123:119 po predĺžení aj napriek tomu, že ešte v priebehu štvrtej štvrtiny prehrávali o 20 bodov. K mohutnému obratu však zavelil líder hostí Stephen Curry a víťaz základnej časti dokázal manko do záveru riadneho hracieho času zmazať. V extrapäťminútovke už dominovali skúsenejší Warriors a k postupu medzi najlepšie štyri tímy Západnej konferencie im chýba už len jedna výhra. "Myslím, že si zaslúžime uznanie za to, ako sme zvládli záver. Dohnať 20-bodovú stratu v play off a ešte k tomu na palubovke súpera je veľká vec. Nám sa to podarilo a sme blízko k postupu," žiaril spokojnosťou Curry, ktorý celkovo zaznamenal 40 bodov.