New York 26. januára (TASR) - Basketbalisti Clevelandu Cavaliers pokračujú v zámorskej NBA v nepresvedčivých výkonoch. Obhajca titulu podľahol v noci na štvrtok na domácej palubovke Sacramentu Kings 112:116 po predĺžení a utrpel tretiu prehru v rade, respektíve šiestu za uplynulých osem zápasov.

Cavaliers vo štvrtej štvrtine premárnili desaťbodový náskok, ďalší päťbodový náskok "prehajdákali" v predĺžení. Napriek prehre zostávajú na čele Východnej konferencie, Sacramento je na Západe desiate. Domáci doplatili aj na nepremenené trestné hody, keď z 34 pokusov minuli až polovicu. "To sa nám nesmie stávať. Sme skúsený tím, počet šestiek, ktoré sme minuli, je obrovský. Treba to povedať nahlas - áno, sme v kríze. Musíme sa spamätať, nič iné nám nezostáva," vravel po zápase líder Cavaliers LeBron James. Ten robil, čo mohol, za 24 bodov, 13 doskokov a 11 asistencií dosiahol druhý triple-double za sebou, ale na výhru to nestačilo. K prelomeniu série nepomohol ani interný míting, ktorý mali pred zápasom hráči s vedením klubu. "Nikto iný nám nepomôže, musíme sa z toho dostať sami. Ja osobne mám vieru v toto mužstvo, prežili sme už viacero ťažkých momentov," konštatoval tréner Tyronn Lue.

V opačnej pozícii je líder Západnej konferencie Golden State. Warriors bez problémov triumfovali na palubovke Charlotte a dosiahli ôsme víťazstvo z desiatich zápasov. Lídrom Kalifornčanov bol Kevin Durant, ktorý nastrieľal 16 zo svojich 33 bodov v kľúčovej štvrtej štvrtine. Warriors tak najlepším možným spôsobom odpovedali na pondelkovú prehru. "Prehry nás nikdy nepoložia. V každom ďalšom zápase sa snažíme vrátiť na víťaznú vlnu," uviedol Durant. Jeho slová dokazuje aj štatistika - Warriors neprehrali dva zápasy za sebou v základnej časti počas série 132 stretnutí, čo je ligový rekord.

Životný zápas v profilige odohral Marc Gasol. Španielsky pivot nastrieľal nové osobné maximum 42 bodov a mal najväčšiu zásluhu na triumfe Memphisu nad Torontom. Mladší z bratov Gasolovcov zaznamenal prvých 16 bodov Grizzlies po úvodnom rozskoku a v závere ukázal pevné nervy, keď premenil dôležité trestné hody. "Padli mi nejaké koše na začiatku a potom sa obrúčka akokeby zväčšila. Hlavné je, že sme vyhrali, lebo súper kládol odpor do poslednej sekundy," tešil sa Gasol.