New York 20. februára (TASR) - Basketbalisti Los Angeles Clippers ukončili deväťzápasovú víťaznú šnúru vedúceho tímu NBA Utahu Jazz a zdolali ho 116:112. Víťazov strelecky potiahol Kawhi Leonard s 29 bodmi, hosťom nestačilo 35 bodov Donovana Mitchella.

Do zostavy Clippers sa po siedmich zápasoch vrátil Paul George a prispel 15 bodmi. Na rozdiel od súboja spred dvoch dní, ktorý Clippers prehrali s Jazz o 18 bodov, sa do základnej päťky vrátili aj Leonard a pivot Nicolas Batum. "Mali sme späť našich hráčov a tento zápas sme chceli veľmi vyhrať. Chlapci vykonali pekelne dobrú robotu," pochválil svojich zverencov tréner Clippers Tyronn Lue.

Utah neuspel iba v druhom z uplynulých 22 duelov a súťaž vedie o dva zápasy pred Lakers. "Dnes to vyzeralo ako play off. Hralo sa intenzívne, súper premieňal ťažké strely. Zápas by sme vyhrali, ak by sme lepšie doskakovali," zhodnotil stretnutie pivot Utahu Rudy Gobert.

Milwaukee Bucks ukončili päťzápasovú sériu neúspechov, keď si poradili s Oklahomou City 98:85. Ich lídrom bol tradične Janis Antetokunmpo, ktorý k 29 bodom pridal aj sezónne maximum 19 doskokov.

Foto: TASR/AP

Najlepší tím Východnej konferencie Philadelphia 76ers si poradil s Chicagom 112:105. Joel Embiid si vylepšil kariérne maximum na 50 bodov, navyše doskočil 17 lôpt. Kamerunský pivot v tejto sezóne NBA dominuje v štatistikách, jeho strelecký priemer sa vyšplhal už na 30,5 bodu na zápas. "Je pravda, že máme nového trénera, ale zmena sa udiala hlavne vo mne. V minulom ročníku som prežíval ťažké obdobie, nemal som to v sebe. Lenže teraz mám vôľu predviesť maximum v každom jednom zápase. V ofenzíve i defenzíve," vysvetlil pre ESPN svoj výkonnostný vzostup Embiid.

Päťdesiatbodové predstavenie predviedol aj kanadský rozohrávač Jamal Murray. Bol to jeho osobný rekord v základnej časti, hoci v minuloročnej play off už na rovnakú métu dvakrát dosiahol. Murray premenil osem trojkových pokusov. Kuriozitou je, že sa ani raz nepredstavil na čiare trestných hodov a stal sa tak prvým hráčom histórie, ktorý strelil 50 bodov bez jedinej úspešnej šestky. Nikola Jokič doplnil spoluhráča tromi dvojcifernými ukazovateľmi, keď nazbieral 16 bodov, 12 doskokov a 10 asistencií. "Zaujímavá štatistika. Je to fajn zmeniť históriu, no jednoducho som sa iba snažil premieňať svoje strely," reagoval Murray, keď sa dozvedel o svojom pozoruhodnom zápise do análov NBA.

Čiernohorský pivot Nikola Vučevič zaknihoval tretí triple double vo svojej kariére 30 bodov, 16 doskokov a 10 asistencií. Hlavne jeho zásluhou tak Orlando zdolalo Golden State 124:120. Do zostavy Bostonu sa po zranení vrátil Kemba Walker a hneď sa prezentoval sezónnym maximom 28 bodmi. Celtics zvíťazili nad Atlantou 121:109.

Foto: TASR/AP

New Orleans Pelicans predviedli historický kolaps vo štvrtej štvrtine. Po tretej dvanásťminútovke viedli doma nad Phoenixom o 11 bodov, no napokon prehrali zápas o 18 bodov 114:132. Podľa ESPN je to najvyššia prehra tímu v NBA, ktorý po troch štvrtinách viedol dvojciferným rozdielom. Najlepším strelcom víťazov bol Devin Booker s 23 bodmi, skúsený rozohrávač Chris Paul zaznamenal 15 bodov a sezónne maximum 19 asistencií. "Chris Paul prevzal kontrolu nad zápasom," stručne a jasne vysvetlil príčinu prehry Pelicans najlepší strelec domácich s 25 bodmi Brandon Ingram. "Bol to jeho koncert. Vedel, čo sa udeje ešte skôr, ako sa to stalo. S takýmto hráčom v tíme zápas nie je nikdy stratený," vychválil spoluhráča Booker.

Duel Houston - Dallas odložili pre silné mrazy v štáte Texas.