Mníchov 18. júla (TASR) – Basketbalistky Piešťanských Čajok spoznali súperov v skupinovej fáze Európskeho pohára (Eurocup). Žreb ich prisúdil do E-skupiny, spolu s maďarským Šopron Basket, francúzskym Charnay Basket Bourgogne Sud a víťazom kvalifikačného dvojzápasu medzi tureckým Bodrum Basketbol a nemeckým GiroLive Panthers Osnabrück

Klub z kúpeľného mesta je pravidelný účastník tejto súťaže, celkovo to preň bude v Eurocupe už siedma účasť. Maximom Piešťan je účasť v play off pred dvoma rokmi, keď nestačili na maďarský Pécs. V predchádzajúcom ročníku skončili Piešťany v skupinovej fáze. Na základe renkingu z predošlých troch ročníkov sa jediný slovenský zástupca ocitol pred žrebom v druhej výkonnostnej skupine tímov. Platilo pritom pravidlo, že v skupine môže hrať len jeden zástupca z danej krajiny.

"Veľmi ťažký žreb. Dostali sme do skupiny veľmi kvalitné tímy. Nezostáva nám nič iné, len sa na to pripraviť a bojovať, aj keď to bude veľmi náročné, ale budeme to musieť nejako zvládnuť. V tejto súťaži si už ľahkého súpera nevyberieme, musíme počítať s tým, že to bude veľmi náročné, ale preto to chceme hrať, aby sme mali konfrontáciu s najlepšími tímami. Skupina je veľmi ťažká, ale musíme zostať pokorní, na zemi a pripraviť sa, aby sme sa pokúsili urobiť čo najlepšie výsledky," prezradil tréner Čajok Peter Jankovič pre TASR prvé dojmy zo žrebu.

Z prvého koša im žreb prisúdil zástupcu maďarského basketbalu. Šopron patrí k historicky najúspešnejším klubom z pohľadu dosiahnutých úspechov, tamojšiu ligu vyhral 16-krát a 12-krát sa stal víťazom Maďarského pohára. V nedávnej minulosti patril dokonca k popredným európskym tímom, čoho dôkazom je triumf v Európskej lige (2022), druhé miesto (2018) a účasť vo Final Four (2019, 2021). "Šopron patril dlhé roky medzi špičku v Európe, je to víťaz Euroligy. Po dlhšej odmlke sa vracia späť, ale vo veľkej sile. Bude to veľmi náročný, ťažký a hlavne kvalitný súper," vyjadril sa piešťanský kouč na adresu Šopronu.

Francúzsky Charnay je mimoriadne ambiciózny tím, pre ktorý to bude premiéra v Eurocupe. Pred rokom hral druhú najvyššiu súťaž, aby sa následne pri návrate do LFP dostal do štvrťfinále. "Charnay je piatym tímom francúzskej ligy, myslím si, že o tom netreba viac rozprávať. Francúzska liga je veľmi ťažká, dokázali v nej hrať stred tabuľky, čo svedčí o ich veľkej kvalite. Ešte netuším, o aké družstvo ide, ale pripravíme sa na nich," zhodnotil Jankovič zástupcu francúzskeho basketbalu.

Záverečného súpera sa Piešťany dozvedia na konci septembra, vzíde z kvalifikačnej dvojice Bodrum Basketbol - GiroLive Panthers Osnabrück. Turecký tím vznikol síce len pred rokom, vo svojej nováčikovskej sezóne ale vyhral druhú ligu a v budúcom ročníku bude pôsobiť v najvyššej súťaži. Nemecký klub je tiež nováčik v pohárovej Európe, v predošlých rokoch patrí do užšej špičky vo svojej krajine. V lige sa dostal v sezóne 2023/24 do štvrťfinále, rok predtým získal bronz a vyhral Nemecký pohár. "Možno bude pri porovnaní tureckého a nemeckého basketbalu nejaký rozdiel, ale turecké tímy sú nevyspytateľné na začiatku sezóny. Budeme si musieť počkať, ako to dopadne. Osnabrück dokázal v posledných rokoch hrať v nemeckej lige hore. Samotná súťaž sa tlačí do popredia, stačí sa pozrieť na výsledky reprezentácií, takže určite tam robia basketbal dobre," dodal na záver tréner Čajok k poslednému možnému súperovi v Eurocupe.

Kvalifikácia je na programe 19. a 26. septembra, čím sa skompletizuje zoznam účastníkov skupinovej fázy. Z dvanástich 4-členných skupín postupujú vždy dva najlepšie tímy a 8 najlepších klubov z tretích miest. Následne odštartuje play off, ktoré sa podobne ako skupinová fáza hrá systémom doma-vonku.