Bratislava 24. septembra (TASR) - Slovenská basketbalová liga (SBL) odštartuje 26. septembra prvým kolom svoj šiesty ročník. Riaditeľ súťaže Peter Mičuda očakáva aj pod vplyvom okolností náročnú sezónu a dúfa v jej dohranie bez výraznejších problémov.

SBL má za sebou náročný polrok, 12. marca sa kluby rozhodli v dôsledku zhoršujúcej sa situácie s koronavírusom, jednohlasne odsúhlasiť predčasné ukončenie sezóny 2019/2020. V náročnej dobe sa znížil počet účastníkov z 9 na 7, čo je najnižšie číslo v histórii najvyššej basketbalovej súťaže. "Máme za sebou náročné obdobie, či už na úrovni súťaže, respektíve aj v samotných kluboch. Som nesmierne rád, že aj napriek tejto situácii, ktorej už dlhšiu dobu čelíme, stojíme na prahu nového súťažného ročníka. Nebolo to jednoduché, o čom svedčí aj menší počet klubov, na aké sme boli v minulých rokoch zvyknutí. Je to negatívum, ale jedným dychom treba dodať, že by malo ísť len o dočasný jav. Počas leta sme totiž zaznamenali záujem z viacerých perspektívnych klubov o účinkovanie v SBL. Ak pôjde všetko podľa predpokladov, tak v sezóne 2021/2022 by mohlo hrať ligu 9 alebo dokonca 10 tímov. Veríme, že situácia s koronovírusom sa dostane do normálu a liga bude môcť opäť napredovať," vyjadril sa pred sezónou riaditeľ SBL Peter Mičuda.

Vzhľadom na znížený počet účastníkov, si kluby schválili výrazne zmeny v hracom modeli SBL, respektíve v systéme Slovenského pohára. Po novom sa základná časť bude hrať šesťkolovo, do play off sa zapoja tímy na 1. - 6. mieste. Dva najvyššie postavené tímy postúpia priamo do semifinále, zostávajúce družstvá čaká predkolo. "Zo všetkých diskutovaných návrhov sa pri tomto našla najväčšia zhoda. Kluby vyjadrili vôľu hrať väčší počet zápasov. Navyše, pri zmene systému základnej časti bude o čo hrať od prvého do posledného kola. To vnímam ako veľké pozitívum, súťaž by mala mať vzhľadom na vyrovnanosť veľký náboj," povedal Mičuda.

Nemenej dôležitou novinkou je aj systém Slovenského pohára, do ktorého sa zapojí až 11 družstiev z nižších súťaží. Kluby SBL sa už v osemfinále predstavia práve na palubovkách týchto tímov, čím chcú pomôcť k rozvoju slovenského basketbalu. "V predchádzajúcich rokoch išlo v podstate o uzatvorenú súťaž, v ktorom mal šancu len jeden zástupca z nižšej súťaže. Teraz však aj touto formou chceme pomôcť nášmu basketbalu v menších mestách, respektíve v takých, kde sa hrá nižšia súťaž. Možnosť zahrať si s tímom z najvyššej súťaže považujem za udalosť a tiež vítanú pomoc k rozvoju slovenského basketbalu," uviedol riaditeľ SBL.

Prirodzeným strašiakom už dlhšiu dobu je koronavírus. Aj pod vplyvom nedávneho tlaku športových hnutí, zostáva v platnosti nariadenie o maximálne 500 divákov v halách (pri dodržaní ďalších pravidiel). "Basketbal ako najnavštevovanejší palubovkový šport na Slovensku prirodzene v tomto smere trpí, rovnaká situácia je však aj u ostatných. Kluby sú totiž vo veľkej miere závislé od predaja vstupeniek, v tomto smere však môžeme byť radi, keďže vo viacerých krajinách sa hrá pred prázdnym hľadiskom. Iná situácia by totiž mala fatálne následky na slovenský basketbal, no budeme spoločne bojovať, aby sa do hľadiska postupne vrátil čo najvyšší počet fanúšikov," povedal Mičuda.

SBL aktuálne pracuje na finalizácii oficiálnej aplikácie pre užívateľov smartfónov a v dohľadnej budúcnosti by mohla mať aj svojho partnera. "Všetko smeruje k tomu, aby sa SBL posunula na ďalšiu úroveň. Dúfam, že všetky rokovania dopadnú pozitívne a už v dohľadnej budúcnosti budeme môcť prezentovať potešujúce správy. Čo sa týka samotnej sezóny, tak verím, že ju zvládneme a dohráme. Nečaká nás nič jednoduché, ale samotné kluby a vedenie ligy sú plné odhodlania urobiť všetko pre to, aby súťaž prebehla bez komplikácií. K tomu však potrebujeme aj podporu z radov fanúšikov a tiež z ich strany dodržiavanie aktuálnych opatrení a nariadení. Držme si palce, stojíme pred najväčšou výzvou," uzavrel Mičuda.