Priština 17. februára (TASR) - Slovenskú mužskú basketbalovú reprezentáciu čaká v kosovskej "bubline" záver prvého kola predkvalifikácie majstrovstiev sveta 2023. Zverenci trénera Žana Tabaka majú jasný cieľ, pred stretnutiami B-skupiny s Islandom (štvrtok 18. februára o 16.00 h) a Kosovom (sobota 20. februára o 19.00 h) chcú zabojovať o jednu z postupových miesteniek do druhého kola predkvalifikácie a napodobniť tak úspech ženských kolegýň spred niekoľkých dní.

Realizačný tím dostal hneď na začiatku dobrú správu, z 12-člennej nominácie nevypadol pre koronavírus nikto, do Prištiny tak nemusel cestovať žiaden z troch náhradníkov. Vzhľadom na tzv. „Covid protokol" chýba iba asistent trénera Michal Madzin. „Kostra tímu je jasná, viac-menej išlo len o to, kto je zdravý. Trochu sme sa báli Levičanov, že môžu vyskočiť pozitívni, aj keď to už prekonali. Našťastie, všetko dobre dopadlo. Podarilo sa nám doniesť Tomáša Pavelka a Vladimíra Brodzianskeho, aj keď je veľmi ťažké v tejto dobe cestovať po Európe," vyjadril sa pre TASR manažér družstva Miroslav Páleník.

V nominácii nie sú žiadne prekvapenia, respektíve nováčikovia. Po dvoch rokoch si opäť oblečie reprezentačný dres skúsený 32-ročný krídelník Stanislav Baldovský. „Baldovský v nominácii vždy bol, len v poslednom období mal zranenia. Je to skúsený hráč, Svitu pomáha. Po zvážení od trénerov, kedy na pozícii krídla nemáme veľkú konkurenciu, tak to miesto vyplnil," vysvetlil Páleník jeho návrat.

Karty pred záverečnými zápasmi "slovenskej" skupiny sú rozdané jasne, šancu na účasť v druhom kole predkvalifikácie MS 2023 majú ešte všetky tímy, v prípade Luxemburska je to ale skôr v rovine teórie. V najlepšej východiskovej situácii je Island, ktorý by si v prípade výhry nad Slovenskom zabezpečil miestenku. Na druhom mieste sú zverenci trénera Žana Tabaka, majú však zhodný počet bodov ako Kosovo. Práve s domácou reprezentáciou to bude pravdepodobne zápas o všetko.

„V novembri sme mali možnosť vidieť oboch súperov, hrali sme proti nim, čiže sa už viac-menej poznáme. Každé z týchto tímov má svoje silné stránky, na ktoré si budeme musieť dať pozor. Určite je dôležité, že sme sa stretli v takej zostave, v akej sme prišli. Väčšina hráčov je spolu už pár rokov, nastal čas pretaviť to do úspechu - postupu. Máme to vo vlastných rukách, určite je tam nejaký tlak, ale je tam obrovská vôľa a chuť po úspechu a postupe. Dáme do toho všetko. Musíme nastúpiť sebavedomo a hlavne hrať tvrdo. Treba sa vyhnúť dlhším herným výpadkom a zostať koncentrovaní," uviedol rozohrávač Šimon Krajčovič.

Zo skupiny postúpia do ďalšieho kola tímy na prvých dvoch miestach. Druhé kolo predkvalifikácie MS 2023 sa bude hrať v auguste 2021 (11., 14., 18., 21., 25. a 28. augusta). Obe stretnutia odvysiela v priamom prenose RTVS na Dvojke.