Lisabon 6. októbra (TASR) - Deväťnástročný stredopoliar Joao Neves z Benficy Lisabon dostal prvýkrát pozvánku do portugalskej futbalovej reprezentácie. Tréner Roberto Martinez ho nominoval na nadchádzajúce zápasy J-skupiny kvalifikácie ME 2024 proti Slovensku (13.10.) a na pôde Bosny a Hercegoviny (16.10.). V nominácii nechýba ani útočník Cristiano Ronaldo, po zranení sa vrátil do tímu aj obranca Raphaël Guerreiro z Bayernu Mníchov.

Podľa Martineza je to pre Nevesa ďalší krok v kariére: "V tejto sezóne pravidelne hráva za Benficu, predstavil sa aj v Lige majstrov a v stretnutí proti Portu bol mužom zápasu. Hral dobre za reprezentáciu do 21 rokov, je to zaslúžený krok nahor."

Portugalci sú po šiestich dueloch suverénne na čele skupiny s plným počtom 18 bodov a skóre 24:0. Šancu na definitívne potvrdenie účasti v Nemecku môžu využiť už v prípade triumfu proti Slovensku a ak Luxembursko zároveň nezvíťazí na Islande.

Oproti predchádzajúcemu zrazu je v nominácii 24 rovnakých hráčov. Martinez odpovedal aj na otázku, prečo nepovolal napríklad Bruma. Krídelník Bragy zaznamenal v uplynulých štyroch zápasoch za mužstvo dva góly. "Teraz máme na výber z väčšieho počtu hráčov. Je tu veľká konkurencia, ale to je dobré. Hráčom, ktorí nedostali pozvánku, nechávam odkaz, aby pokračovali v práci a boli pripravení na to, keď bude nominovaní." informovala oficiálna stránka Portugalskej futbalovej asociácie.

Druhá postupová priečka v "jéčku" patrí zatiaľ Slovensku so ziskom 13 bodov. Luxemburčania ich majú na konte po šiestich odohratých zápasoch desať a sú tak v závese za mužstvom Francesca Calzonu.