Košice 23. septembra (TASR) - Hokejistov HC Košice čaká predposledný zápas v skupinovej fáze Ligy majstrov. Zverenci Antona Tomka sa v stredu predstavia na ľade fínskeho tímu Kärpät Oulu, ktorému v prvom vzájomnom súboji podľahli 1:2. V zápase s lídrom A-skupiny zabojujú o zachovanie si šancí na postup do ďalšej fázy.

Košičania sú po štyroch odohratých stretnutiach na poslednom štvrtom mieste A-skupiny a na konte majú tri body. V záujme zachovania si postupovej nádeje musia v stredu v Oulu bezpodmienečne vyhrať. Proti lídrovi skupiny to však nebude jednoduchá úloha. "Veľmi dobre vieme, čo nás čaká. Fíni sú na tom výborne korčuliarsky aj systémovo, veľmi nebezpeční sú s pukom. My musíme perfektne brániť a vychádzať do protiútokov. Bude potrebné zachytiť úvodný tlak Fínov," upozorňuje útočník Marek Bartánus.

Fínsky tím vo vzájomnom zápase spred mesiaca bodoval v Košiciach naplno a najmä v prvej tretine ukázal svoje kvality. "Prvý vzájomný zápas na našom ľade nám ukázal, že od prvej do poslednej minúty musíme hrať koncentrovane. Nič prevratné nevymýšľať a hrať jednoducho," uviedol Bartánus. Kärpätu, ktorý je fínskym majstrom, sa v úvode najvyššej fínskej súťaže nedarí podľa predstáv. Po šiestich odohratých zápasoch je na 5. priečke Liigy. "Priznám sa, že som sa pozeral, ako hrajú. Pokiaľ viem, nedávno prehrali tri zápasy v rade. Keď sa mužstvu nedarí, je to cítiť na ich hre. Na to sa však my nemôžeme spoliehať. Oni sú favoriti, my tam ideme v pozícii outsidera. Kvalita je na ich strane, no my ideme urobiť čo najlepší výsledok. Uvidíme, ako to dopadne," dodal Bartánus.

Košičania cestujú do Fínska bez skúseného útočníka Jiřího Biceka, no hrať by mal už Tomáš Hrnka, ktorý v nedeľnom zápase proti Banskej Bystrici nenastúpil. "Nepôjdeme hrať defenzívny hokej, ale skôr atraktívny, ofenzívny. Verím, že chlapci k zápasu pristúpia zodpovedne. Pokúsime sa o dobrý výsledok," poznamenal asistent trénera Tomka a športový manažér Košičanov Pavol Zůbek.