New York 1. mája (TASR) - Hokejisti Los Angeles a Minnesoty postúpili v play off zámorskej NHL do semifinále Západnej konferencie.

LA zvíťazilo v noci na štvrtok na ľade San Jose suverénne 5:1 a zavŕšilo tak málo vídaný comeback. "Králi" sa stali iba štvrtým tímom v histórii súťaže, ktorý uspel v sérii napriek tomu, že prehral prvé tri stretnutia. Predtým sa to podarilo iba Torontu (1941/42), New Yorku Islanders (1974/75) a Philadelphii (2009/10). Pod hladké víťazstvo sa jednou asistenciou podpísal slovenský útočník Marián Gáborík, ktorý sa podieľal na úvodnom góle svojho tímu. Hlavnou hviezdou duelu bol jeho spoluhráč Jonathan Quick. Brankár hostí predviedol skvelý výkon, počas celého zápasu privádzal hráčov Sharks do zúfalstva, keď pochytal až 39 striel z ich hokejok. Prekonať ho dokázal iba Matt Irwin, ktorý zaznamenal úvodný gól duelu už po 28 sekundách hry.

"Víťazstvo je výsledkom nášho tímového ducha. Ani na sekundu sme si nepripustili, že séria je už stratená. Navzájom sme sa povzbudzovali, verili sme, že šanca tam stále je. Za to všetko som na svoj tím veľmi hrdý," usmieval sa po zápase losangeleský kapitán Dustin Brown. "Králi" sa v boji o konferenčné finále stretnú v kalifornskom derby s Anaheimom.

Vyrovnaná séria medzi Coloradom a Minnesotou sa úspešne skončila pre Wild, ktorí triumfovali taktiež 4:3 na zápasy. Postup si zaistili na ľade Colorada po víťazstve 5:4 pp, rozhodujúci postupový gól zaznamenal v 66. min Nino Niederreiter. "Je snom každého hokejistu zažiariť na veľkom pódiu. Ja som veľmi rád, že sa to dnes podarilo práve mne," žiaril spokojnosťou po zápase švajčiarsky útočník. Minnesota sa v súboji o postup medzi štyri najlepšie tímy stretne so Chicagom. Oba tímy si tak zopakujú vzájomné zápasy z vlaňajšieho play off. Chicago na ceste za ziskom Stanleyho pohára potrebovalo na vyradenie Wild päť zápasov.

Foto: TASR/AP

Rangers v semifinále

V semifinále Východnej konferencie si zahrá NY Rangers. V rozhodujúcom siedmom zápase zdolali "jazdci" Philadelphiu tesne 2:1 a v sérii triumfovali 4:3. O víťazný gól sa v 32. minúte postaral Benoit Pouliot. Základným kameňom úspechu bol výkon jeho spoluhráča Hnerika Lundqvista. Švédsky brankár Rangers sa v kľúčovej tretej tretine, v ktorej sa Flyers enormnou snahou snažili vyrovnať a poslať duel do predĺženia, prezentoval viacerými výbornými zákrokmi. V dobrých príležitostiach proti nemu neuspeli Claude Giroux či Jakub Voráček.

"Nie nadarmo je Henrik chrbtovou kosťou nášho tímu. Ak chytá tak ako dnes, skórovať proti nemu je veľmi ťažké. Dôležitými zákrokmi vniesol pohodu a kľud na hokejky nás všetkých," komentoval Lundqvistov výkon obranca Rangers Ryan McDonagh. Súperom New Yorku bude Pittsburgh.



V hre o Stanleyho pohár zostali šiesti Slováci

Po zápasoch 1. kola play off zámorskej NHL zostali v hre o Stanleyho pohár už iba šiesti slovenskí hokejisti. S nadstavbovou časťou sa rozlúčili detroitskí Tomáš Tatar s Tomášom Jurčom, sezóna sa skončila aj pre Tampu Bay, ktorej dres obliekal Richard Pánik.

Obhajcovia titulu z Chicaga v zostave aj s Mariánom Hossom a Michalom Handzušom sa v konferenčnom semifinále stretnú s Minnesotou. Montreal s náhradným brankárom Petrom Budajom si zmeria sily s Bostonom, kde pôsobia obrancovia Zdeno Chára a Andrej Meszároš. O postup medzi štyri najlepšie tímy bude v kalifornskom derby bojovať v drese Los Angeles aj Marián Gáborík. Súperom "kráľov" bude Anaheim.