New York 14. apríla (TASR) - Záverečná noc základnej časti NHL vyriešila posledné tajničky. Súperom obhajcu Stanleyho pohára Chicaga v 1. kole play off bude St. Louis. Rozhodla o tom prehra Blues s Detroitom 0:3, pričom k víťazstvu hostí prispel jednou asistenciou aj slovenský hokejista Tomáš Tatar. Dvadsaťtriročný útočník nastúpil na svoj jubilejný stý zápas v základnej časti profiligy.
Blackhawks s Mariánom Hossom a Michalom Handzušom skončili v tabuľke Centrálnej divízie na 3. mieste a sériu so St. Louis tak začnú na ľade súpera. Prehra "bluesmanov" zároveň znamená, že víťazom divízie sa stalo Colorado, ktoré vo vyraďovacej časti narazí na Minnesotu.
Detroit vygumoval St. Louis, bluesmeni prehrali šiesty zápas po sebe
Detroit sa mohol na ľade St. Louis spoľahnúť na výkon mladého českého brankára Petra Mrázka, ktorý zlikvidoval všetkých 23 striel súpera a vychytal svoje druhé čisté konto v NHL. Blues si zaknihovali šiestu prehru v rade, nastúpili však bez ôsmich hráčov základnej zostavy, zranenia vyradili Davida Backesa, T.J. Oshieho, Patrika Berglunda, Vladimira Tarasenka či obrancov Alexa Pietrangela a Barreta Jackmana. "Blues nemali pokope svoj tím, nám tiež chýbalo niekoľko opôr, takže ťažko sa dá tento zápas hodnotiť. Víťazstvo je však vždy pekné," povedal pre zámorské médiá tréner Detroitu Mike Babcock. Tomáš Tatar bol v druhej tretine na začiatku akcie, na konci ktorej jeho spoluhráč Riley Sheahan zvýšil vedenie "červených krídel" na 2:0. Pre slovenského olympionika to bola 20. asistencia a 39. bod v sezóne, celkovo si v sto štartoch počas troch sezón v profilige zapísal 47 bodov (24+23). Tomáš Jurčo, ktorý odohral 14 minút, vyslal jednu neúspešnú strelu. Red Wings narazia v 1. kole play off na víťaza Prezidentskej trofeje Boston, s ktorým mali v základnej časti pozitívnu bilanciu 3-1. Hlavný tréner Tampy Bay Jon Cooper dáva pokyny svojim hráčom.Foto: TASR/AP Tampa odštartuje sériu proti Canadiens na vlastnom ľade
Tampa Bay v zostave s Richardom Pánikom dosiahla potrebné dva body, keď triumfovala na ľade Washingtonu 1:0 po samostatných nájazdoch, a v tabuľke Atlantickej divízie predbehla Montreal. Hráči Lightning skončili v divízii na druhom mieste, sériu 1. kola proti Canadiens tak odštartujú na domácom ľade a budú mať aj výhodu prípadného siedmeho duelu v domácom prostredí. Jediným úspešným nájazdovým exekútorom v zápase s Capitals bol obranca "bleskov" Matt Carle. Brankárovi Tampy Bay Andersovi Lindbäckovi stačilo na tretí shutout kariéry pochytať 18 striel. Tampa dosiahla 46. víťazstvo v sezóne a vyrovnala tak klubový rekord zo sezón 2010/2011 a 2003/2004, v ktorej dobyli Stanley Cup. "Je výborné začať sériu doma, hrať pred našimi fanúšikmi a spať vo vlastnej posteli. Hráte 82 zápasov, no tento cieľ sa vám podarilo splniť poslednou strelou v nájazdoch... Stále to však nič neznamená, ak chceme byť v 1. kole úspešní, musíme odovzdať maximum," zamyslel sa kanonier Lightning Steven Stamkos. V bránke Washingtonu sa predstavil Braden Holtby, Jaroslav Halák bol iba na striedačke. Slovenský útočník Richard Pánik neohrozil Holtbyho ani raz, na ľade pobudol 15 a pol minúty.
Brodeur zrejme odohral svoj posledný zápas
Ikona New Jersey Martin Brodeur odohrala možno svoj posledný zápas v drese Devils. Proti Bostonu inkasoval Brodeur dva góly, predviedol 16 úspešných zákrokov a po záverečnom klaksóne sa radoval so spoluhráčmi z víťazstva 3:2. Kanadský brankár kariéru síce nekončí, no už dávnejšie naznačil svoj možný odchod z New Jersey. Napriek tomu zožal obrovský aplauz od fanúšikov, ktorí mu tlieskali počas vyhlasovania prvej hviezdy. Priaznivci Devils si uctili svoju legendu ešte raz, keď po konci zápasu skandovaním "Marty, Marty" privolali Brodeura z kabíny späť na ľad. Hráči na znak uznania klepali hokejkami o ľad. "Tieto veci sú ťažké, strávil som v tejto organizácii celú moju kariéru. Fanúšikovia vyvolávali moje meno na tribúnach 20 rokov. Bolo to zábavné, no aj trochu emocionálne," vyznal sa Brodeur, ktorý aj svoj prvý víťazný duel v NHL zaznamenal proti Bruins (26. marca 1992). Boston, ktorý už myslí na play off, nechal oddychovať niekoľko svojich opôr vrátane kapitána Zdena Cháru. Druhý slovenský "medveď" Andrej Meszároš však hral a na ľade strávil takmer 21 minút.
Ottawa sa rozlúčila so sezónou výhrou 3:2 po nájazdoch na klzisku Pittsburghu a sériu víťazstiev tak zakončila na čísle 5.
Do play off sa nasadzovalo podľa nového systému
Nasadzovanie do play off NHL sa prvýkrát určovalo podľa nového systému. Z každej konferencie postupovalo do vyraďovacej časti osem tímov, účasť v play off si však po novom zabezpečili najlepšie tri tímy z každej divízie po základnej časti a osmičku doplnili ďalšie dva tímy v konferencii s najvyšším počtom bodov, ktoré dostali tzv. voľné karty. Prvé dve kolá play off sa hrajú v rámci divízií. V úvodnom kole sa najlepší klub konferencie postaví proti slabšiemu z tímov, ktoré postupovali vďaka voľným kartám. Druhý držiteľ voľnej karty potom narazí na víťaza zvyšnej divízie. Druhé tímy v divíziách sa stretnú s tretími. Víťazi sérií 1. kola na seba narazia v divíznom finále, po ktorom sa bude už klasickým spôsobom bojovať o titul v konferenciách. Najlepšie tímy konferencií následne zabojujú vo finále play off o uctievaný Stanleyho pohár.
Duely 1. kola play off sa začnú už v noci zo stredy na štvrtok.
Góly: 8. D. Sedin (Booth, H. Sedin), 14. D. Sedin (Edler, H. Sedin), 30. Corrado, 34. Kesler, 39. Weber (Garrison, Zalewski) - 36. Gaudreau (Colborne, Breen). Brankári: Markström - Rämö (34. MacDonald), strely na bránku: 23:22. Diváci: 18.910.
Výsledky NHL:
St. Louis - Detroit 0:3 /TATAR za hostí 0+1/, New Jersey - Boston 3:2, Philadelphia - Carolina 5:6 pp a sn, Washington - Tampa Bay 0:1 pp a sn, Buffalo - NY Islanders 3:4 pp a sn, Pittsburgh - Ottawa 2:3 pp a sn, Anaheim - Colorado 3:2 pp, Minnesota - Nashville 3:7, Phoenix - Dallas 2:1, Vancouver - Calgary 5:1
/legenda: p - víťaz základnej časti (Prezidentská trofej), z - víťaz konferencie, y - víťaz divízie, x - postup do play off, pri rovnosti bodov rozhodoval vyšší počet víťazstiev v riadnom hracom čase a po predĺžení/
