Bratislava 10. mája (TASR) - Kanadský hokejový útočník Jonathan Cheechoo sa stal novou posilou Slovana Bratislava. S vedením účastníka KHL sa predbežne dohodol na spolupráci na jednu sezónu do konca apríla 2017. Informovala o tom oficiálna webová stránka "belasých".

Slovan mal o bývalého kanoniera zámorskej NHL záujem už pred dvomi rokmi, vtedy však útočník s vyše 500 štartmi v profilige uprednostnil lukratívnejšiu ponuku z Dinama Minsk. Cheechoo vstúpil do veľkého hokeja v sezóne 1997/98, keď ho draftoval tím juniorskej súťaže OHL Belleville Bulls. Strávil tu tri sezóny, pričom v každej zaznamenal priemer viac ako jeden bod na zápas a tímu dopomohol k premiérovému víťazstvu v OHL.

V roku 1998 ho z celkového 29. miesta v druhom kole draftovali San Jose Sharks. Debut v NHL zažil Cheechoo v sezóne 2002/2003, keď nastúpil na 66 zápasov a zaznamenal 16 bodov. V tíme "žralokov" zostal šesť sezón do roku 2009. Najlepšou bola pre neho sezóna 2005/2006, v ktorej skóroval 56-krát a získal ako prvý hráč San Jose mimoriadne cenenú Maurice Richard Trophy pre najlepšieho strelca základnej časti. Dvorným nahrávačom mu bol Joe Thornton.

Celkovo odohral Cheechoo v NHL 501 zápasov, v ktorých zaznamenal 305 bodov, z toho 170 gólov. V lete 2013 - po troch sezónach strávených v nižšej AHL - zamieril do Európy a stal sa súčasťou organizácie Medveščaku Záhreb v jeho premiérovej sezóne v KHL. Aj po prestupe do Minska potvrdzoval svoje kvality. Za tri sezóny v KHL zaznamenal v 157 zápasoch 124 bodov.