Washington 30. októbra (TASR) - Vesmírna sonda Cassini, ktorá v stredu úspešne vykonala dosiaľ najbližší prelet okolo južného pólu mesiaca Enceladus patriaceho planéte Saturn, by mala začať posielať jeho fotografie v priebehu nasledujúcich 24 hodín. Oznámila to v noci nadnes vedúca tímu zobrazovacích technológií misie Cassini, americká astronómka Carolyn Porco.

Cieľom preletu bolo odobrať vzorky vodnej pary unikajúcej z oceánu, ktorý sa podľa vedcov ukrýva pod ľadovým povrchom tohto vesmírneho telesa. Sonda sa pohybovala 49 kilometrov od mesiaca. Vzhľadom na vysoký odraz svetla je Enceladus jedným z najjasnejších objektov slnečnej sústavy.

Cassini odštartovala svoju misiu v roku 1997, na obežnú dráhu Saturnu sa dostala v roku 2004. Sonda je spoločným projektom amerického Národného úradu pre letectvo a vesmír (NASA), Európskej vesmírnej agentúry (ESA) a Talianskej vesmírnej agentúry (ISA) v hodnote 3,2 miliardy dolárov, vysvetľuje nemecká tlačová agentúra DPA.