Washington 15. decembra (TASR) - Ruská kozmická loď Sojuz TMA-19M s trojčlennou medzinárodnou posádkou sa dnes po šiestich hodinách od štartu z kazašského Bajkonuru úspešne spojila s Medzinárodnou vesmírnou stanicou (ISS).

Veliteľ lode Jurij Malenčenko (Rusko) ručne riadil manéver, ktorý ukončil podľa plánov o 18.33 h SEČ. Jeho ďalšími dvoma spoločníkmi sú Timothy Kopra (USA) a Tim Peake (Británia), informovala agentúra Reuters.

Nosná raketa Sojuz-FG odštartovala z toho istého odpaľovacieho zariadenia, z ktorého v roku 1961 odštartoval i sovietsky kozmonaut Jurij Gagarin, prvý človek vo vesmíre. Beztiažový stav posádka dosiahla deväť minút po štarte.

Kozmonautov na ISS privítala trojica kolegov vrátane astronauta NASA Scotta Kellyho (USA), ktorý vo vesmíre v rámci lekárskeho výskumu strávi rok. Ďalšími dvoma kozmonautmi sú ruskí letoví inžinieri Michail Kornijenko a Sergej Volkov. Kelly a Kornijenko zostanú na ISS do marca, čím ukončia svoju spoločnú ročnú misiu vo vesmíre.

Peake, bývalý vojenský pilot, sa zároveň stal prvým oficiálnym kozmonautom zo Spojeného kráľovstva, ktorého nominovala Európska vesmírna agentúra (ESA). Na ISS strávi sedem mesiacov. Bude vykonávať program vedeckých pokusov a zúčastní sa aj na vzdelávacích aktivitách, ktoré majú prilákať k vede mladých ľudí.