Moskva 23. februára (TASR) - Hokejisti SKA Petrohrad nastúpia v utorkovom druhom zápase 1. kola play off KHL proti Lokomotivu Jaroslavľ bez svojho kapitána Iľju Kovaľčuka. Ako uviedol asistent trénera obhajcov Gagarinovho pohára Maxim Sokolov, dôvodom je nedostatočná výkonnosť elitného útočníka.

Podľa oficiálneho klubového webu predpísali tréneri Kovaľčukovi individuálny tréningový program. Tridsaťdvaročný krídelník mal v uplynulej sezóne leví podiel na zisku Gagarinovho pohára a po finálovej sérii ho vyhlásili za najužitočnejšiho hráča play off. V aktuálnom ročníku však už nepodával také dominantné výkony, keď v kanadskom bodovaní súťaže skončil na 12. mieste (16 gólov + 33 asistencií). Prvýkrát vo svojej KHL kariére skončil v hodnotení plus/mínus bodov s negatívnou bilanciou.

Podľa kanadskej televízie Sportsnet ide o dočasné vyradenie z kádra a tréner Sergej Zubov s Kovaľčukom počíta do ďalšieho priebehu play off. Petrohrad prehral prvý zápas na ľade Lokomotivu 2:3 po predĺžení.