Moskva 23. marca (TASR) - Moskovský súd začal v pondelok proces s americkým občanom obvineným zo špionáže. Informovala o tom agentúra AFP.

Na predbežnom pojednávaní sudca predĺžil väzbu obvineného Paula Whelana do 13. septembra. Hovorkyňa súdu upozornila, že proces môže sudca z dôvodu pandémie koronavírusu odročiť. Ďalšie pojednávanie je zatiaľ naplánované na 30. marca.

Whelana zatkla ruská Federálna bezpečnostná služba (FSB) v decembri 2018. Úrady ho obvinili z prezrádzania štátnych tajomstiev, za čo mu hrozí až 20 rokov väzenia.

Bývalý príslušník amerického námorníctva tvrdí, že je nevinný a obvinenia sú falošné.

Z väzenia sa viackrát sťažoval na zlé zaobchádzanie. FSB podľa neho nemá proti nemu nijaké dôkazy.

Whelanova rodina tvrdí, že vo väzení sa mu zhoršilo zdravie, a nedostáva potrebnú zdravotnú starostlivosť.

Na súdnom pojednávaní sa v pondelok zúčastnili aj veľvyslanci Spojených štátov, Británie a Írska. Whelan je občanom všetkých týchto krajín.

"Je smutné vidieť Paula Whelana držaného za týchto okolností - s vážnymi zdravotnými ťažkosťami a nijakými dôkazmi, ktoré by ospravedlnili jeho väzbu," citovala amerického veľvyslanca v Rusku Johna Sullivana hovorkyňa amerického veľvyslanectva Rebecca Rossová.

Podľa Whelanovho brata Rusi obvinenému nedovolili ani zatelefonovať svojej rodine.

"Globálna pandémia iba zhoršuje obavy o Paulov proces a nespravodlivé uväznenie," dodal jeho brat David.

Rusko odročilo mnohé súdne pojednávania pre pandémiu koronavírusu. Ostatné sa konajú bez účasti verejnosti.