Baltimore/Bratislava 7. októbra (TASR) - Americký prozaik, básnik, literárny kritik a esejista Edgar Allan Poe sa pokladá za zakladateľa detektívneho a hororového literárneho žánru.

Preslávil sa predovšetkým hrôzostrašnými poviedkami, ktoré v Európe prekladali medzi prvými Charles Baudellaire a Stéphane Mallarmé. Inšpiroval celý rad slávnych osobností sveta literatúry, okrem iných Fiodora Dostojevského, Arthura Conana Doyla, či Howarda Phillipsa Lovecrafta. Významným spôsobom ovplyvnil žánre kriminálnej, sci-fi i hororovej literatúry. Jeho poézia sa stala základom symbolizmu.

Bol to rodák z Bostonu

Edgar Poe sa narodil 19. januára 1809 v americkom Bostone. Jeho rodičia boli herci. Matka pôsobila na javisku od deviatich rokov a predpovedali jej skvelú kariéru. Kým v roku 1811 vo veku 24 rokov zomrela, stihla osirieť, dva razy sa vydať, ovdovieť a priviesť na svet tri deti.

Mal za sebou aj obdobie gamblerstva a opilstva

Malého Edgara Poe si vzal na výchovu do rodiny obchodník John Allan. Edgar si vytvoril vzťah najmä k jeho manželke Fanny, medzi ním a Johnom Allanom neskôr vládlo neustále napätie a škriepky súvisiace s jeho životným štýlom. Edgar Allan Poe strávil určité obdobie na univerzite, ale gamblerstvom a opilstvom si narobil dlhy a musel sa vrátiť domov. Po vážnejšej roztržke s Johnom Allanom odišiel do Bostonu, kde vydal svoju prvú básnickú zbierku Tamerlán a iné básne (1827). V roku 1833 získal cenu za poviedku Rukopis nájdený vo fľaši.

K vojakom pod falošným menom

Pod falošným menom sa dal zverbovať k vojsku a neskôr študoval na vojenskej akadémii vo West Pointe (USA). Keď sa mu tam znepáčilo, dosiahol hrubým porušením disciplíny svoje vylúčenie. Medzi kadetmi sa mu však ešte podarilo vyzbierať financie na vydanie svojej ďalšej, nie veľmi úspešnej zbierky poézie.

Prózu začal písať pre peniaze

V ďalších rokoch žil Edgar Allan Poe u príbuzných v Baltimore (USA). Oženil sa v roku 1836, údajne s vtedy 13-ročnou dcérou z tejto rodiny. Pre obživu začal písať aj prózu, recenzie a pôsobil vo viacerých redakciách. Ďalšími jeho pôsobiskami boli americké mestá New York a Filadelfia, kde vyšli jeho Rozprávky, grotesky a arabesky. V roku 1842 získal cenu za poviedku Zlatý skarabeus.

Majster na vytváranie atmosféry tajomstva a hrôzy vytvoril v poviedkach Vraždy v ulici Morgue či Zlatý skarabeus postavu detektíva-amatéra Dupina, ktorý rozlúšti záhadné zločiny podrobným preskúmaním miesta činu a logickou úvahou.

Havran

V roku 1845 vyšla Poeova báseň Havran, potvrdzujúca mimoriadny zmysel autora pre melódiu slov a zvučnosť rýmov. Takmer každá strofa básne o žiali za mŕtvou milou sa končí opakovaním slova nikdy viac (nevermore). Autor zahalil vznik básne tajomstvom. Niekedy povedal, že ležala na jeho stole desať rokov, inokedy tvrdil, že ju napísal za pár dní. Za uverejnenie v periodiku New York Evening Mirror dostal údajne 15 dolárov. Havran priniesol spisovateľovi svetovú slávu. V tom istom roku vyšla aj zbierka Poviedky. Jeho poslednou zbierkou básní sú Zvony z roku 1849.

Poe vynikol aj ako literárny kritik. Kritickými esejami sa stal teoretickým zakladateľom modernej poviedky.

Edgar Allan Poe zomrel v nemocnici v Baltimore 7. októbra 1849 vo veku 40 rokov. Príčina jeho smrti je záhadou, podobne ako sa presne nevie, ako strávil posledné dni pred hospitalizáciou. Je však známe, že smrť mladučkej manželky v roku 1847 ho uvrhla do hlbokej duševnej krízy a po pokuse o samovraždu sa stal alkoholikom.

Nejasná príčina smrti

Foto: TASR/AP

Spočiatku sa predpokladalo, že Poe zomrel na následky zranení po pouličnej bitke alebo na alkoholizmus. Podľa lekára Michaela Beniteza z univerzity v americkom Marylande (University of Maryland Medical Center), ktorý prípad skúmal v roku 1996, mohlo ísť aj o ochorenie na besnotu, ktoré vypuklo v dlhšom odstupe od nakazenia.