Londýn/Bratislava 8. augusta (TASR) - Skupina ozbrojených lupičov prepadla neďaleko britského Cheddingtonu vlak a ukoristila viac než 2,5 milióna libier. Táto udalosť spred 50 rokov je známa ako Veľká vlaková lúpež.

Kriminalisti tvrdia, že neexistuje dokonalý zločin bez stôp. Zdalo sa, že toto nepísané pravidlo nebude platiť v prípade Veľkej vlakovej lúpeže, ktorá sa odohrala 8. augusta 1963. Dolapiť zlodejov pomohli napokon ich vlastné chyby.

Začiatkom roka 1963 sa skúsený kriminálnik Bruce Reynolds dozvedel o nočnom poštovom vlaku, ktorý pravidelne prevážal zo škótskeho Glasgowa do britského Londýna opotrebované malé librové bankovky na likvidáciu. Výnimočný spoj vypravovali iba s minimálnou policajnou ochranou. Reynolds neváhal, so svojím gangom všetko preveril a pripravil plán prepadnutia vlaku. Menšou úlohou poveril aj svojho priateľa Ronnieho Biggsa.

Foto: bilder.bild.de

Akcia sa začala 8. augusta 1963 krátko po tretej hodine rannej pri Chedingtonne, asi 80 kilometrov od Londýna. Niekoľkí gangstri čakali pri železničnej svetelnej signalizácii, aby vo vhodnom okamihu zamenili zelené svetlo za červené. Zvyšok bandy stál pripravený s dvoma nákladnými autami na ceste pod železničným mostom Brodego o niekoľko stoviek metrov ďalej. Vlak skutočne prišiel a na červenú zastavil. Maskovaní lupiči odpojili od súpravy zadné vagóny, zneškodnili kuriča a železnou tyčou udreli strojvodcu Jacka Millsa, ktorý sa bránil obuškom. Napoly omráčený rušňovodič ešte doviezol lokomotívu s dvoma vozňami k mostu. Členovia gangu vytvorili reťaz, otvorili dvere vagónov, rýchlo nahádzali 120 vriec s peniazmi do pristavených áut a v tichosti utiekli.



Štyri dni pátrala polícia po hoci aj nepatrnej stope. Páchatelia pracovali pri prepade v rukaviciach. Vrecia s peniazmi ukryli ihneď po lúpeži na farme v neďalekej dedinke Leatherslade v grófstve Oxfordshire. Vyhli sa tak odhaleniu pri policajných kontrolách na cestách. Päť dní po lúpeži objavila polícia opustenú farmu, v ktorej lúpežníci zanechali bohatú zbierku odtlačkov prstov a veľa iných stôp. V priebehu niekoľkých mesiacov chytili policajti 12 členov gangu. V procese, ktorý sa stal najdlhším v histórii anglického súdnictva, boli obžalovaní Ronald Biggs, Gordon Goody, Jimmy Hussey, Roy James, Robert Welch, Charlie Wilson a Tomy Wisbey odsúdení na 30 rokov, William Boal a Rodger Cordrey na 14 rokov, Brian Field na päť rokov a John Wheater na tri roky väzenia. Johna Dalyho (švagra Brucea Reynoldsa) súd oslobodil. Na prepade sa zúčastnili ešte minimálne tri ďalšie osoby, ktorých totožnosť sa ale nepodarilo nikdy zistiť. Samotný vodca gangu Bruce Reynolds zmizol bez stopy.

Väčšina odsúdených si svoje tresty odsedela, po zmene trestného zákona niektorých z nich v 70. rokoch minulého storočia z väzenia prepustili, Boal umrel vo väzení v roku 1968.

Do väzenia nastúpili aj Biggs a Wilson. Dvojici sa však podarilo utiecť. Charlie Wilson žil neskôr v kanadskom Montreale.

Z lúpežníkov bol aj zásluhou vtedajšej tlače najpopulárnejším Ronnie Biggs, aj keď pri samotnom prepade zohral iba vedľajšiu úlohu. Biggs ušiel najskôr do francúzskeho Paríža, kde absolvoval plastickú operáciu. Neskôr odišiel aj s manželkou a dvoma synmi do Austrálie, aby sa napokon usadil v Brazílii. Do Veľkej Británie sa Biggs vrátil v roku 2001 ako 71-ročný. Vyhlásil, že v Brazílii si už nedokázal hradiť náklady na liečenie. Po návrate domov ho uväznili.

Hlavná postava prípadu Bruce Reynolds sa cez Francúzsko dostal do Mexika, kde žil aj so svojou rodinou niekoľko rokov pod iným menom. Po príchode do Veľkej Británie v roku 1968 ho zatkli a v januári 1969 odsúdili na 25 rokov väzenia, odkiaľ ho prepustili predčasne v roku 1978.

Z celkovej ulúpenej čiastky 2.631.684 libier, sa našlo približne 330.000 libier. O osude zvyšku peňazí existujú dodnes iba dohady.