Mys Canaveral 16. mája (TASR) - Najznámejšia črta planéty Jupiter - obrovská červená škvrna, ktorá je približne dvakrát väčšia ako Zem, sa zmenšuje. Dokazujú to dnes zverejnené snímky, ktoré zhotovil Hubblov vesmírny ďalekohľad (HST), uviedla agentúra Reuters.

Takzvaná Veľká červená škvrna je vlastne obrovskou anticyklónou, ktorej priemer sa mení - ešte koncom 19. storočia sa odhadoval na 40.000 kilometrov. Keď v rokoch 1979 a 1980 preleteli v blízkosti Jupitera vesmírne sondy Voyager 1 a 2, mala škvrna v priemere približne 22.500 kilometrov.

Okrem rozmerov mení škvrna aj farbu, od bledoružovej po tehlovo červenú.

Rýchlosť vetra vo vnútri škvrny dosahuje podľa astronómov z amerického Národného úradu pre letectvo a kozmonautiku (NASA) niekoľko stoviek kilometrov za hodinu.

Najnovšie snímky HST ukazujú, že červená škvrna na Jupiteri je menšia ako kedykoľvek predtým, pričom sa nemení len jej priemer, ktorý dosahuje už len 16.100 kilometrov, ale aj tvar. Veľká červená škvrna sa totiž čím ďalej tým viac zaokrúhľuje.

Prečo sa Veľká červená škvrna scvrkáva rýchlosťou 1000 kilometrov za rok, si zatiaľ vedci nevedia vysvetliť.

"Je zjavné, že do škvrny vnikajú veľmi malé víry... Práve tie menia vnútornú dynamiku (vetra) a môžu byť príčinou zrýchlenia jeho zmeny," uviedla Amy Simonová, astronómka Goddardovho centra vesmírnych letov NASA v americkom štáte Maryland.

Simonová s tímom vedcov plánujú vykonať ďalšie štúdie, aby sa pokúsili zistiť, čo sa deje v atmosfére Jupitera a prečo dochádza k úbytku dynamiky búrky.