San Francisco 3. mája (TASR) – Ponuky tovarov, služieb, reklamy s dôveryhodným i pochybným obsahom obsahujú e-maily označené ako "nevyžiadaná pošta" alebo tzv. spam. Prvý spam prišiel do schránok elektronickej pošty pred 40 rokmi, 3. mája 1978, a jeho autorom bol pracovník marketingu v americkej spoločnosti Digital Equipment Corporation (DEC) Gary Thuerk. E-mail sa šíril v sieti nazývanej ARPANET, ktorá vznikla v USA v roku 1969 a bola predchodcom súčasného internetu.

Gary Thuerk vo svojej správe informoval o nových verziách operačného systému pre počítače od DEC a ich podpore pre prácu v ARPANET-e. Zároveň pozýval na prezentácie nových produktov, ktoré sa 9. a 11. mája 1978 konali v Kalifornii.

"Pozývame vás pozrieť si systém 2020 a vypočuť si viac o rodine Decsystem 20," znela časť správy, ktorú Gary Thuerk rozposlal na 397 adries užívateľov siete ARPANET. V tom čase ich bolo dohromady asi 2600. Adresy mali jednoduchý tvar: meno@miesto, teda neexistovali žiadne domény, a adresár bol k dispozícii v tlačenej, papierovej podobe. Hoci Thuerk začal s prípravou svojej správy už 1. mája, trvalo mu dva dni, než ju úspešne rozposlal.

Jeho skutok zachytila aj Guinnessova kniha rekordov. "Najstarší svetový spam bol poslaný o 12.33 h východoamerického letného času Garym Thuerkom, ktorý pracoval pre Digital Equipment Corp. (DEC, USA). Bol poslaný na 397 e-mailových účtov ARPANET (Advanced Research Projects Agency Network)," uviedol portál a dodal, že tento pôvodný e-mail ešte stále existuje.

"Myslel som si, že je to marketing v elektronickom prostredí," povedal Gary Thuerk na okraj prvého spamu poslaného v predinternetovom čase a o dve desaťročia skôr, než mnohí Američania dostali svoju prvú e-mailovú adresu. "Chceli sme čo možno najvyššiemu počtu ľudí dať vedieť o našom novom produkte," dodal "otec spamu", ako Garyho Thuerka nazval portál PCworld.

Jeho e-mail vyvolal aj negatívne odozvy, dokonca aj od komunikačnej agentúry amerického ministerstva obrany (DCA), ktoré sieť ARPANET prevádzkovalo. Na druhej strane bol Thuerk s obchodnou odozvou na svoj spam spokojný. "Predpokladám, že e-mail čítalo asi 200 adresátov. Na predvádzanie prišlo okolo 40 ľudí. A 40 ľudí z 200 alebo aj zo 400 znamená veľmi dobrú odozvu," uviedol Thuerk.

Význam slova spam - nevyžiadaná pošta -, spočíva v hromadnom rozosielaní e-mailov užívateľov, ktorí o ňu nestoja. Spravidla obsahujú reklamu či hoaxové správy. Môžu tiež obsahovať vírusy alebo podvodné ponuky.

Slovom spam sa označujú aj komentáre pod článkami alebo v diskusných fórach, ktoré sú primárne určené na to, aby robili reklamu jeho autorovi.

Všeobecne sa tak označuje akýkoľvek obsah na internete, ktorý nemá hodnotu pre návštevníkov a slúži len na propagáciu jeho autorov. Moderní e-mailoví klienti sa usilujú redukovať množstvo prijatého spamu pomocou tzv. antispamových filtrov, definuje spam výkladový slovník počítačových pojmov a termínov IT-slovnik.cz.

Samotný výraz "spam" však vznikol z pomenovania mäsovej konzervy, ktorá sa od roku 1936 predáva v Británii. Podľa niektorých zdrojov ide o skratku "Shoulder of Pork And haM" (bravčová lopatka a šunka); podľa iných táto skratka znamená "SPiced hAM" (korenená šunka), pričom presný význam pozná len úzky kruh ľudí vo vedení americkej potravinárskej firmy Hormel, ktorá tieto konzervy vyrába.

Za prvý spam, ktorý nemal elektronickú podobu, sa však považuje plošné rozposielanie telegramov v USA, v ktorých boli adresáti od roku 1864 až do veľkej hospodárskej krízy informovaní o investičných ponukách.

Gary Thuerk je ako konzultant a zakladateľ e-marketingu aktívny dodnes.