Payerne 2. júna (TASR) - Švajčiarske lietadlo na slnečný pohon Solar Impulse 2 vyštartovalo dnes ráno na prvý skúšobný let pred obletom okolo Zeme plánovaným na budúci rok.

Stroj odštartoval z pristávacej dráhy letiska Payerne neďaleko Neuchatelského jazera o 5.37 h pred zrakmi desiatok divákov. Pri prvom lete ho viedol testovací pilot Markus Scherdel, informovala agentúra DPA.

Štart jednomiestneho lietadla prebehol podľa plánu, uviedla hovorkyňa solárneho projektu švajčiarskeho vedca a dobrodruha Bertranda Piccarda. Ten sa pri lete okolo sveta bude v roku 2015 striedať s ďalšími pilotmi.

Solar Impulse 2 je väčšou a modernizovanou verziou lietadla, s ktorým Piccard a jeho kolega, spoluzakladateľ projektu André Borschberg preleteli vlani naprieč Amerikou - 5000 kilometrov zo San Francisca do New Yorku na niekoľko denných etáp. Obaja chcú posúvať hranice využívania alternatívnej energie, uviedla BBC.

Lietadlo z karbónových vlákien má veľmi veľké rozpätie krídel, 72 metrov, čo je viac než Boeing 747, napriek tomu váži len 2,3 tony. Krídla pokrýva 17.000 solárnych buniek, ktoré dodávajú energiu štyrom elektrickým motorom na dosiahnutie rýchlosti do 140 kilometrov za hodinu.

Počas dňa solárne bunky dobijú lítiové batérie, ktoré udržia motory v chode aj počas noci. Bude to dôležité pri prelete ponad oceánmi, keď bude musieť lietadlo bez tradičného paliva zotrvať vo vzduchu aj päť dní a nocí.