Washington 5. marca (TASR) – Stovky púštnych korytnačiek žijúcich v areáli vojenskej základne v púšti Mojave na juhu Kalifornie zmenia tento rok bydlisko. Hneď po tom, ako sa koncom marca alebo začiatkom apríla prebudia zo zimnej hybernácie a vyhrabú sa spod zeme, pozbierajú ich a prevezú na iné miesto.

Podľa biologičky Ileene Andersonovej pôjde o najväčšiu relokáciu korytnačiek v tejto oblasti v histórii.

Dôvodom je plánované vojenské cvičenie na základni, v ktorom budú použité tanky a živá munícia.

Korytnačky musia pozbierať z územia s rozlohou viac ako 350 štvorcových kilometrov. Helikoptérami ich potom prevezú na 160 kilometrov vzdialenú základňu s podobnými prírodnými špecifikami.

Púštne korytnačky sú na zozname ohrozených druhov, ktorým hrozí vyhynutie. Vládna agentúra pre divú prírodu uviedla, že presun nevystaví korytnačky riziku a neohrozí ich prežitie.

Podľa armádneho biológa Chrisa Otahala nahráva presunu aj príroda. Tohtoročná zima priniesla Kalifornii množstvo zrážok a v púšti Mojave tak na jar rozkvitne dostatok rastlín, ktorými sa korytnačky živia.

"Presunuté korytnačky tak nebudú musieť na novom mieste bojovať o potravu s tými, ktoré tam žijú," povedal Otahala pre lokálny kalifornský denník The Press Enterprise.

Niektorí biológovia však tvrdia, že presun nie je pre korytnačky dobrý a chcú sa proti rozhodnutiu odvolať. Čas majú do 21. marca.

"Presúvajú ich do oblasti, kde počet korytnačiek klesá a my zatiaľ nepoznáme príčinu," varovala biologička Ileene Andersonová.