New York 14. decembra (TASR) - Slovenský hokejový obranca Erik Černák strelil prvý gól v sezóne, keď prispel k víťazstvu Tampy Bay nad tímom Seattle Kraken 6:2. Jednou z hviezd nočných zápasov NHL bol útočník Washingtonu Alexander Ovečkin, ktorý strelil hetrik na ľade Chicaga a dostal sa na métu 800 gólov. Na druhého najlepšieho strelca v histórii súťaže Gordieho Howea stráca už iba jeden gól.

Ovečkin zároveň dosiahol 20. gól v prebiehajúcej sezóne, čím sa stal iba tretím hráčom, ktorý dosiahol 18 sezón s minimálne 20 gólmi. Pred ním sa to podarilo iba Brendanovi Shanahanovi (18) a Howeovi (22). Svojím 800. gólom v súťaži opäť ukrojil z manka na historicky najlepšieho strelca Waynea Gretzkého, ktorý zaznamenal v základnej časti 894 presných zásahov. "Je to veľké číslo. Som v najlepšej spoločnosti aká môže byť odkedy sa hrá hokej," poznamenal Ovečkin. Jeho spoluhráči veria, že je iba otázka času, kedy sa stane najlepším strelcom histórie súťaže. "Myslím si, že sa mu uľaví, keď sa stane číslom 1. Dovtedy bude na love a to je to, čo na ňom milujeme," uviedol útočník Anthony Mantha, ktorý mal primárnu asistenciu na Ovečkinovom 800. góle. Ovečkin odštartoval svoj 29. hetrik gólom v 24. sekunde, čím dosiahol svoj 12. gól v 1. minúte. Viac gólov v úvodných 60 sekundách zápasu strelili iba Sidney Crosby (14) a Mark Messier (13).

V zostave Washingtonu chýbal slovenský obranca Martin Fehérváry, ktorý pre zranenie v hornej časti tela vynechal piaty duel po sebe. Capitals vo všetkých z nich zvíťazili.

Černák sa prvého gólu dočkal v 24. zápase sezóny. V 8. minúte sa zapojil do ofenzívnej akcie a z druhej vlny využil otvorený priestor, keď po prihrávke Braydena Pointa prekonal Philippa Grubauera. Zvýšil tým na 2:0, keď predtým skóroval aj Černákov kolega z obrannej dvojice Ian Cole. Slovenský obranca odohral v zápase 16:52 min a pripísal si aj jeden plusový bod, štyri trestné minúty, 2 strely na bránku, päť hitov a trikrát vybojoval puk. Bol to pre neho prvý gól od play off 2022, keď sa 22. mája presadil proti Floride. V základnej časti skóroval prvýkrát od 1. decembra 2021. Jeho spoluhráč Nikita Kučerov sa v 590. zápase dostal na métu 400 asistencií a z aktívnych hráčov ju rýchlejšie dosiahli iba piati. "Úprimne povedané, veľa hráčov dokáže hrať vo vysokej rýchlosti. Ale iba Kučerov, Point, McDavid a zopár ďalších dokážu hrať vo vysokej rýchlosti s pukom. Je radosť sledovať ich umenie a ja som šťastný, že takýchto hráčov mám vo svojom tíme," poznamenal tréner Lightning Jon Cooper.

Útočník Toronta Mitch Marner predĺžil svoju sériu s minimálne jedným bodom už na 23. zápasov. K presvedčivému víťazstvu nad Anaheimom prispel dvoma asistenciami. V úspešnej sérii nazbieral 31 bodov (11+20). Maple Leafs zvíťazili vo štvrtom zápase po sebe a bodovo sa vyrovnali druhému najlepšiemu tímu Východnej konferencie New Jersey. Brankár Iľja Samsonov neinkasoval v druhom zápase po sebe, resp. 152 minút a 34 sekúnd.

Ďalší vydarený večer má za sebou prvá formácia Edmontonu. Leon Draisaitl, Connor McDavid a Zach Hyman nazbierali na ľade Nashvillu celkovo 13 kanadských bodov. K víťazstvu 6:2 najvýraznejšie prispel Draisaitl, ktorý mal bilanciu 2 góly a 3 asistencie. Zach Hyman dosiahol svoj prvý hetrik v kariére, ku ktorému pridal aj asistenciu. McDavid si bilanciou 2+2 upevnil prvé miesto v kanadskom bodovaní súťaže. Na konte má už 59 bodov, druhý v poradí Draisaitl zaostáva o osem. Nashville prehral vo štvrtom stretnutí po sebe.

Štyri kanadské body (za asistencie) si pripísal aj útočník Vegas Chandler Stephenson. Jeho tím zvíťazil v súboji najlepších mužstiev Západnej konferencie na ľade Winnipegu 6:5. V drese hostí sa šiestym hetrikom kariéry blysol útočník Mark Scheifele.

Boston potvrdil pozíciu najlepšieho tímu súťaže a zároveň najúspešnejšieho na domácom ľade. Nad New Yorkom Islanders zvíťazil 4:3 po predĺžení a samostatných nájazdoch, keď rozhodujúci premenil David Pastrňák. Na všetkých troch góloch "medveďov" v riadnom hracom čase sa podieľal útočník Jake DeBrusk (2+1). Boston je so 47 bodmi na čele NHL a na domácom ľade zvíťazil v 15 zo 16 zápasov.

Hráči Buffala Sabres predviedli proti Los Angeles Kings gólový uragán v tretej tretine. Po 40 minútach bol stav bezgólový 0:0, no záverečná časť bola v réžii domácich, ktorí v nej strelili šesť gólov. Dva z nich zaznamenal najlepší strelec "Sabres" Tage Thompson, ktorý má po 29 zápasoch na konte už 23 gólov. Buffalo je so 115 gólmi najlepšie strieľajúci tím súťaže, no v tabuľke Východnej konferencie je až na 13. mieste. Brankár Craig Anderson zmaril 40 striel "kráľov" a dosiahol svoje prvé čisté konto v drese Buffala a zároveň 42. v NHL v ktorej pôsobí už 20. sezónu. Sabres mali v úvodnej tretine iba tri strely na bránku (Kings šestnásť). "Mohli sme byť frustrovaní, ale nepodľahli sme tomu a vrátili sme sa k našej hre. Mnohé mladé tímy sa za nepriaznivého stavu nevrátia k svojej hre a upustia od stratégie. My sme to dnes nespravili, naopak, verili sme svojmu systému. To je pre nás významný odrazový mostík," poznamenal Anderson.

Hokejisti Detroitu prehrali tretí zápas po sebe, keď na domácom ľade podľahli Caroline 0:1. Jediný gól zápasu strelil v 18. minúte Brady Skjei. Brankár hostí Pjotr Kočetkov zneškodnil 27 striel a dosiahol druhé čisté konto v sezóne. Spomedzi nováčikov v histórii Caroliny (resp. Hartfordu) dosiahol viac "shutoutov" iba Peter Sidorkiewicz (3).

Čisté konto dosiahol aj Kočetkovov krajan Sergej Bobrovskij. V zápase Floridy proti svojmu bývalému zamestnávateľovi Columbusu zmaril 27 pokusov a prvýkrát v sezóne neinkasoval. Florida zvíťazila po dvoch prehrách, Columbus naopak neuspel po dvoch víťazstvách a s 22 bodmi je najslabší tím Východnej konferencie.

Hráči New Jersey Devils prehrali tretíkrát po sebe, keď na domácom ľade podľahli Dallasu 1:4. V tabuľke Východnej konferencie sú naďalej na 2. mieste za Bostonom, no už iba o skóre pred Torontom. Stars si triumfom upevnili pozíciu druhého najlepšieho tímu Západnej konferencie. Slovenský útočník "diablov" Tomáš Tatar nastúpil v prvej formácii, ale do kanadského bodovania sa nezapísal. Na ľade strávil 16:56 min, zaznamenal jeden mínusový bod, dve strely na bránku a tri zblokované strely súpera.

Štvrtú prehru po sebe zaznamenali hráči Philadephie, ktorí podľahli na ľade Colorada 2:3. Doteraz nazbierali 25 a v tabuľke Východnej konferencie je pod nimi iba Columbus (22), ktorý odohral o dva zápasy menej.

Hráči San Jose Sharks zvíťazili na domácom ľade nad Arizonou Coyotes. Po súboji tabuľkových susedov v Západnej konferencii odskočili svojmu súperovi na rozdiel troch bodov.