New York 20. marca (TASR) - Slovenský hokejista Michal Handzuš odohral v noci na štvrtok svoj jubilejný 1000. zápas v základnej časti NHL, v ktorom jeho tím Chicago Blackhawks zvíťazil nad St. Louis Blues 4:0. Triumf "jastrabov" bol súčasne 700. víťazstvom hlavného trénera Joela Quennevilla.

Handzuš sa tak stal šiestym slovenským hokejistom v histórii zámorskej profisúťaže, ktorý dosiahol minimálne métu 1000 stretnutí. Najviac ich má zatiaľ na konte legendárny Stan Mikita, ktorý v rokoch 1958 - 1980 odohral celkovo 1394 duelov. Handzuša ocenili v hale United Center pred súbojom s aktuálnym lídrom NHL. Potom sa už fanúšikovia obhajcu trofeje tešili z hladkého víťazstva vďaka gólom Duncana Keitha, Andrew Shawa, Marcusa Krugera a Bena Smitha. Slováci Handzuš a Marián Hossa vyšli tentoraz naprázdno. Jedinou škvrnou pre domácich bolo zranenie Patricka Kanea, ktorému hosťujúci Brenden Morrow v páde priľahol nohu a poslal tak amerického reprezentanta predčasne do kabíny. Okrem Quennevilla prekonali hranicu 700. víťazstiev v NHL už len dvaja tréneri Scotty Bowman (1244 výhier) a Al Arbour (782 výhier). Quenneville, ktorý bol okrem Blackhwaks aj trénerom St. Louis Blues a Colorada Avalanche, má na konte 700 víťazstiev, 404 prehier a 77 remíz.

Hokejisti Toronta síce najskôr v súboji s Tampa Bay Lightning otočili nepriaznivý úvod na 2:1, keď sa presadili Phil Kessel a Nikolaj Kuliomin, potom však ovládol dianie na ľade Steven Stamkos. Kanadský útočník, hrajúci svoj siedmy zápas po návrate po štvormesačnej rekonvalescencii so zlomenou pravou nohou, dosiahol tri góly v rozpätí ôsmich minút. Čistým hetrikom tak poslal Lightning do vedenia 4:2. V záverečnej dvadsaťminútovke potom skóre už len kozmeticky upravil znížením domáci Jake Gardiner a úpravou na konečných 5:3 Tyler Johnson, ktorý v 53. minúte využil presilovú hru.