St. Louis 18. mája (TASR) - Hokejisti St. Louis Blues zvíťazili vo štvrtom zápase finále Západnej konferencie zámorskej NhL nad San Jose Sharks 2:1 a vyrovnali stav série na 2:2. O triumfe "bluesmanov" rozhodol v 18. minúte Tyler Bozak. Piaty duel série je na programe v nedeľu 19. mája o 21.00 SELČ na ľade San Jose.

Domáci išli do vedenia hneď v úvode duelu, keď Alexander Steen agresívnym napádaním dostal za bránkou San Jose pod tlak Brenta Burnsa. Najproduktívnejší obranca play off dokázal puk vyhodiť len na hokejku dobiedzajúceho Ivana Barbaševa, ktorého pohotová strela skončila po nešťastnom teči Gustava Nyquista za chrbtom Martina Jonesa v čase 00:35. “Každý tím chce hrať sústredene od začiatku duelu. Im sa to dnes podarilo, nám nie. Išli si za svojím cieľom už od úvodného buly a dali nám, čo sme si zaslúžili.“ povedal obranca San Jose Justin Braun. Gól na 2:0 si pripísal v 18. minúte počas presilovej hry Tyler Bozak, ktorý sa ako posledný dotkol puku predtým, než ho Braun poslal korčuľou za Jonesov chrbát. Domáci sa po druhom góle uspokojili a iniciatívu prebrali hostia, ktorí St. Louis v nasledujúcich 40 minútach prestrieľali 21:12. “Keď prehrávate ste uvoľnenejší, hráte agresívnejšie a všetko svoje úsilie vrhnete do útoku. Hrať takýmto spôsobom od úplného začiatku by však bolo veľmi riskantné,“ povedal Burns.

Tlak “žralokov“ s pribúdajúcim časom vrcholil. Na 1:2 znížil v 47. minúte český útočník Tomáš Hertl. Posledné dve minúty duelu boli podľa brankár domácich Jordana Binningtona čistým šialenstvom. Po tom ako v predchádzajúcom zápase San Jose dokázalo vyrovnať minútu pred koncom, nechceli tentoraz “bluesmani“ nechať nič na náhodu a vyhadzovali puky aj za cenu zakázaného uvoľnenia. “Snažil som sa zostať pokojný. Chalani predo mnou boli disciplinovaní, hádzali sa do striel, ktoré prichádzali odvšadiaľ a bojovali na hranici svojich možností. V takýchto situáciách musíte veriť v to najlepšie a pokúsiť sa zatiahnuť roletu,“ povedal Binnington, ktorý zlikvidoval 29 striel súpera. Dvadsaťpäťročný Kanaďan prežíva nováčikovskú sezónu z ríše snov, keď sa svojím 10 víťazstvom v play off osamostatnil v historických tabuľkách klubu na prvom mieste v počte víťazstiev v jednej nadstavbovej časti. Piaty duel série je na programe v nedeľu 19. mája o 21.00 SELČ na ľade San Jose.