New York 21. októbra (TASR) - Hokejisti Los Angeles Kings sa dočkali prvého víťazstva v sezóne NHL, keď vyhrali v noci na piatok na ľade Dallasu 4:3 po predĺžení. V bránke "kráľov" odchytal celý duel Peter Budaj, ktorý prispel k triumfu 17 úspešnými zákrokmi. Slovenský brankár, ktorý dostal šancu pri zranení tímovej jednotky Jonathana Quicka, sa prvýkrát v tomto profiligovom ročníku postavil od začiatku medzi žŕdky a slávil svoje prvé víťazstvo v NHL od 12. februára 2016.

Kalifornský tím v American Airlines Center trikrát viedol, no zakaždým len o jeden gól, na ktorý našli domáci odpoveď. V 12. minúte Budaj zaváhal pri vyhodenom puku z obranného pásma Stars, v súboji so Spezzom neuspel a Faksa nemal problém vyrovnať na 1:1. V ďalších dvoch prípadoch nemal slovenský brankár nárok zasiahnuť. Jamie Benn aj Spezza umiestnili svoje strely tesne pod hornú žŕdku, pričom druhý menovaný poslal gólom na 3:3 duel do predĺženia. V ňom odviedli výbornú robotu Tanner Pearson s Tylerom Toffolim - prvý zaclonil brankárovi, druhý prihral Alecovi Martinezovi a ten zariadil dva body pred Kings. "Všetko som mal pripravené ako na podnose. Chalani to skvele zohrali, mne už zostalo len trafiť bránku. Hru s týmito dvomi si užívam," prezradil na webe NHL Martinez.



Dvadsaťdeväťročný obranca vyzdvihol po stretnutí Budajov výkon, ktorý síce inkasoval z dvadsiatich pokusov až trikrát, no zaznamenal aj niekoľko dôležitých zásahov. Obavy z toho, že by to slovenský brankár nezvládol, Martinez nemal. "Vôbec nie, bol úžasný. Stratili sme Quicka, ale také veci sa v hokeji stávajú. Práve preto je dôležité mať široký káder a možnosti, po ktorých môžete siahnuť. Časť sezóny musíme zvládnuť bez neho, ale Budsovi aj Zatsovi (Budajovi a Jeffovi Zatkoffovi, pozn. red.) dôverujeme. Buds má navyše obrovské množstvo skúseností z NHL. Veríme im," dodal Martinez pre lakingsinsider.com.

Úspešný návrat do profiligového kolotoča slávil Carey Price, ktorý vynechal štart sezóny pre silnú chrípku. Na súťažný zápas nastúpil prvýkrát od 25. novembra 2015, keď si poranil pravé koleno a do konca sezóny si už nezachytal. Kanadský brankár kryl 27 pokusov Arizony pri víťazstve Montrealu 5:2. "Myslím si, že chlapci veľmi dobre korčuľovali aj kombinovali, dávali puky rýchlo od hokejky. K päťgólovej nádielke je pekná hra vždy bonusom," povedal po stretnutí Price. Jeho výkon vyzdvihol aj obranca Shea Weber, ktorý strelil prvý súťažný gól za Canadiens od príchodu do tímu z Nashvillu za P.K. Subbana. "Bol výborný ako vždy. V dôležitých momentoch vytiahol skvelé zákroky. Vieme, čo s ním môžeme dosiahnuť. Je to vynikajúci brankár, vďaka nemu budeme mať šancu na víťazstvo v každom zápase."

Dobrú fazónu na začiatku 100. ročníka NHL potvrdil Edmonton, ktorý v noci na piatok vyhral štvrtý zápas z piatich úvodných. St. Louis zdolal v Rogers Place aj vďaka brankárovi Camovi Talbotovi s 33 úspešnými zákrokmi. Andrej Sekera zaknihoval jednu asistenciu, najväčšia hviezda Oilers Connor McDavid tentoraz dva body (1+1). "Štyri víťazstvá a len jedna prehra na úvod, lepší štart do sezóny sme si nemohli želať. Sme v dobrej forme, cítime sa výborne. Ak sa budeme držať psychicky hore, budú aj výsledky," povedal kapitán Oilers, najmladší v histórii NHL. O jediný presný zásah Blues sa postaral Naiľ Jakupov, ktorého "olejári" 7. októbra vytrejdovali práve do St. Louis. "Bolo to skvelé hrať proti bývalým spoluhráčom. Snažil som sa sústrediť len na seba, svoj tím a našu hru. Už sa nezamýšľam pôsobením v Edmontone, so St. Louis máme svoje plány," dodal Jakupov.

Aj Minnesote sa v úvode ročníka darí. Po prehre 2:3 so St. Louis v otváracom dueli triumfovala trikrát v rade, naposledy doma nad Torontom. Dvomi gólmi ju za víťazstvom 3:2 potiahol Eric Staal, ktorý prišiel k "divochom" v lete ako voľný hráč. Maple Leafs, ktorí nastúpili bez zraneného slovenského obrancu Martina Marinčina, nepomohol ani piaty sezónny gól draftovej jednotky Austona Matthewsa. "Vedel som, že ešte dokážem hrať na vysokej úrovni, v tejto súťaži pôsobím už dlho. Potreboval som len prísť sem do Minnesoty, byť nabudený v tréningovom procese, zdravotne v poriadku a hladný po góloch. Dočkal som sa, chcem na tom stavať aj do ďalších zápasov, pretože zatiaľ máme za sebou len štyri," povedal pre web NHL 31-ročný Staal.