Chicago 29. marca (TASR) - Marián Hossa si v zámorskej hokejovej NHL vybudoval rešpekt u svojich bývalých spoluhráčov aj súperov. Slovenského kríldeníka, ktorý útočí na 500 gólov v základnej časti, si vážia nielen pre jeho hokejové schopnosti, ale velebia aj jeho charakterové vlastnosti a ľudský prístup.

Bývalý švédsky útočník Daniel Alfredsson sa s Hossom stretol v jeho premiérovej sezóne v NHL 1997-98 v Ottawe Senators. Slovenský útočník síce odohral len sedem zápasov, pretože väčšinu sezóny vynechal pre zranenie kolena, ale Alfredsson v ňom už vtedy videl veľký potenciál. "Od začiatku bolo jasné, že to bude veľký hráč. Páčilo sa mi jeho nasadenie na tréningoch, rýchlosť a bolo vidieť, že má talent. V ďalšej plnej sezóne sa už zaradil medzi opory. Je to hokejista a človek, ktorému želáte len to najlepšie, pretože na ľade nechal vždy všetko," povedal Alfredsson pre csnchicago.com.

Hossa si vypracoval v NHL povesť jedného z najlepších a najrešpektovanejších hráčov. Na konte má 498 gólov a už len dva zásahy ho delia od toho, aby sa stal tretím Slovákom a celkovo piatym hráčom, ktorý v drese Blackhawks dosiahne hranicu 500 gólov. Okrem Stana Mikitu a Petra Bondru to dokázali aj Kanaďania Bobby Hull a Michel Goulet. "Je to impozantné - 500 gólov. Možno to na prvý pohľad neznie fantasticky, ale stačí si to preložiť do matematiky. Je to 10 50-gólových sezón, alebo 20 25-gólových a to sú skvelé čísla," dodal útočník Dallasu Stars Patrick Sharp, ktorý spolu s Hossom získal tri Stanleyho poháre. "Hossu však nevnímam ako strelca. V prvom rade je to skvelý spoluhráč, vynikajúci kamarát a hokejista, ktorého môže tréner poslať na ľad za akejkoľvek situácie. Preto je tak cenný pre svoj tím," dodal Sharp.

Bývalý brankár Marty Turco bol Hossov spoluhráč v jednej sezóne, vo viacerých bol jeho súperom. "Niektorým hráčom venuje brankár zvýšenú pozornosť a Hossa k takým patril. Vždy som sledoval, kde sa na ľade hýbe, ale bolo ťažké predvídať čo spraví. Vie veľmi dobre zakončiť bekhendom, forhendom, dokáže spraviť blafák, má proste v talóne všetko," spomína Turco. Alfredsson označil Hossovu strelu za "klamlivú." "Nemá tvrdú strelu, určite sa ho brankári na tréningu neboja. Jeho úmysel je však veľmi ťažké prečítať, brankár často netuší, čo spraví a jeho strelu by som označil za klamlivú. Brankárov mal zvyčajne veľmi dobre prečítaných," dodal Alfredsson.

Skutočnosť, že Hossa atakuje 500-gólovú hranicu je o to cennejšia, že v NHL vyniká aj skvelou defenzívnou hrou. Slovenský útočník rád spomína, že najviac sa naučil od Pavla Dacjuka počas dvoch spoločných sezón v Detroite v rokoch 2007-2008. Hossa bol vždy veľmi silný na oboch stranách klziska a preto ho mali radi aj brankár a obrancovia. "Súperi ho väčšinou vnímajú ako ofenzívneho hráča, ale nevidia na ľade malé veci, ktoré robí pre tím a ako pomáha obrancom. Hral dlho vo formácii s Jonathanom Toewsom, ktorému tiež pomáhal a urobil z neho lepšie brániaceho hráča. Hocikto je po jeho boku, má ľahšiu robotu, pretože Hossa si svoje povinnosti splní a nie je ich málo. Ako obranca to viem oceniť," dodal jeho bývalý spoluhráč Johnny Oduya.

Hossa dosiahol v kariére veľa. Odohral viac ako 1000 zápasov v základnej časti, trikrát vyhral Stanley Cup a teraz mieri za ďalším míľnikom. "Mal som šťastie, že som s ním hral. Snažil som sa mu v začiatkoch pomôcť a potom sme si pomáhali vzájomne. Veľmi si ho vážim, je to kamarát na celý život," uzavrel Alfredsson.