New York 16. apríla (TASR) - Hokejisti Columbusu uspeli aj v druhom zápase 1. kola play off NHL na ľade Washingtonu. V noci na pondelok zvíťazili 5:4 po predĺžení a v sérii štvrťfinále Východnej konferencie vedú 2:0. Matt Calvert strelil rozhodujúci gól v 73. minúte.

Columbus vyhral oba zápasy vo Washingtone v predĺžení a je v dobrej pozícii, aby sa premiérovo v klubovej histórii dostal do druhého kola play off. Brankár Sergej Bobrovskij kryl až 54 striel domácich. "Je náš najlepší hráč a teraz ním bol jednoznačne," pochválil spoluhráča Calvert, ktorý v nadstavení dorazil zblízka puk za chrbát Bradena Holtbyho. Víťazný zásah ešte musel odobriť videorozhodca, či mu nepredchádzal ofsajd.

Washingtonu nestačili ani dva góly kanoniera Alexandra Ovečkina. "Sme teraz v ťažkej situácii, ale zábavné bude, ak teraz vyhráme dva zápasy vonku a vyrovnáme stav série," nevzdáva sa ruský útočník. Pre Blue Jackets však jasne hovorí štatistika - až 86,4 percent tímov využilo stav série 2:0 na postup do ďalšieho kola.

V Západnej konferencii je už len krok od postupu nováčik z Vegas, v treťom stretnutí triumfoval na ľade Los Angeles 3:2 a v sérii vedie už 3:0 na zápasy. Slovenský útočník Tomáš Tatar chýbal v zostave hostí, ako zdravý náhradník sedel iba na tribúne. Predtým nechýbal na ľade ani v jednom z 22 duelov od svojej výmeny z Detroitu. V uplynulých desiatich stretnutiach však nazbieral iba jeden gól a jednu asistenciu.

Golden Knights otočili duel v tretej tretine, necelých šesť minút pred koncom skórovali v priebehu 21 sekúnd James Neal a William Karlsson. Marc-Andre Fleury sa prezentoval 37 zákrokmi a Vegas sa stalo prvým tímom, ktorý vyhral v tohtoročnom play off tri zápasy za sebou. "Emócie sú veľké a hrá sa fyzicky. Je to náročné, ale veľa hráčov z nášho tímu už pozná túto situáciu, máme toho dosť za sebou," vyhlásil Neal. Kouča LA Johna Stevensa mrzela strata koncentrácie v tretej časti: "Urobili sme pár kritických chýb v kritických momentoch a draho sme za to zaplatili..."

Do zostavy Winnipegu sa nezmestil ďalší slovenský útočník Marko Daňo, Jets prehrali na ľade Minnesoty 2:6 a v sérii vedú už iba 2:1. Mikael Granlund a Zach Parise sa v prvej tretine presadili za domácich v presilovkách a Wild definitívne rozhodli štyrmi presnými zásahmi v prostrednej časti. "Toto víťazstvo sme potrebovali. Po dvoch prehrách vonku sme si mysleli, že je tu koniec sveta, ale opäť sme v hre. V ďalšom zápase chceme sériu vyrovnať," uviedol pre zámorské médiá Parise. Hostia mali problémy s príletom do Minnesoty, ktorú prekvapili snehové búrky. Namiesto soboty večer pristáli až v nedeľu. "Určite nám to nepomohlo," tvrdí tréner Winnipegu Paul Maurice.

Pittsburgh sa ujal vedenia v sérii s Philadelphiou 2:1 vďaka hladkému triumfu 5:1 na ľade súpera. Už po necelej polovici duelu mali Penguins štvorgólový náskok, medzi tretím zásahom Jevgenija Malkina a štvrtým Briana Dumoulina uplynulo iba päť sekúnd. To znamená vyrovnanie rekordu play off NHL, dva góly v priebehu piatich sekúnd dosiahol predtým iba Detroit v zápase proti Chicagu v apríli 1965. Sidney Crosby si v stretnutí pripísal gól a tri asistencie. "Keď sme to potrebovali, urobili sme pár pekných akcií, a keď sme to potrebovali, podržal nás brankár. Presne to v play off potrebujete," zdôraznil Crosby. V sérii veľkých rivalov sa zatiaľ zrodili iba jasné výsledky - Pittsburgh vyhral v prvom súboji 7:0 a Philadelphia v druhom 5:1.

Play off NHL - 1. kolo: