Edmonton 3. augusta (TASR) – Hokejistom Bostonu Bruins nevyšiel prvý duel po reštarte zámorskej NHL. V zostave so slovenským brankárom Jaroslavom Halákom a obrancom Zdenom Chárom podľahli v skupine o nasadenie v Toronte Philadelphii Flyers 1:4.

Chára odohral 16:57 min, mal jeden mínusový bod, štyri "hity" a dve zblokované strely. „Myslím, že si všetci uvedomujeme, že môžeme hrať lepšie. Ide o zjednodušenie niektorých herných situácií a lepšie rozhodnutia s pukom. Proste musíme hrať jednoduchšie," uviedol slovenský kapitán Bostonu pre oficiálnu stránku súťaže.

V bránke Bostonu sa predstavil Halák, keďže Fína Tuukku Raska nepustila do hry choroba a vynechal aj sobotňajší tréning. Slovák inkasoval štyrikrát z 29 striel a jeho percentuálna úspešnosť zásahov bola 86,2.

„Za góly nemohol. Boli to všetko dobré strely, možno ten druhý mohol mať, ale asi mal zakrytý výhľad. Je však jasné, že keď dáme jediný gól, potrebujeme od brankára ďalšie extra zákroky. Halák chytal fajn, no ak sme dnes chceli vyhrať, potrebovali sme ešte viac," komentoval výkon slovenského brankára kouč Bostonu Bruce Cassidy. Podľa zámorských médií by sa mohol Rask predstaviť už v druhom dueli Bruins v stredu proti Tampe Bay.

Philadelphia rozhodla tromi gólmi v druhej tretine, keď jej najskôr Michael Raffl a Nate Thompson zabezpečili dvojgólový náskok. Pred koncom druhej časti síce znížil Chris Wagner, no po chybe Cháru hneď po buly odpovedal už o osem sekúnd neskôr Philippe Myers presným zásahom na 3:1. V 45. minúte potom spečatil triumf letcov Scott Laughton v nájazde dvoch na jedného.

Rakúšan Raffl si okrem gólu pripísal aj asistenciu, ale duel nedohral. Necelých sedem minút pred koncom narazil po súboji s obrancom súpera Jeremym Lauzonom do mantinelu a na ľad sa už nevrátil. Výraznou oporou Philadelphie bol brankár Carter Hart, ktorý zlikvidoval 34 striel. Ďalšími účastníkmi tejto skupiny sú Washington Capitals a Tampa Bay Lightning. Všetky štyri tímy majú isté miesto v 1. kole play off.

Arizona triumfovala v prvom zápase predkola play off Západnej konferencie v Edmontone nad Nashvillom Predators 4:3. V sérii hranej na tri víťazstvá sa ujala vedenia 1:0. Nashvillu nepomohli ani dva góly Filipa Forsberga. Brankár kojotov Darcy Kuemper zneškodnil 40 striel, jeho tím ťažil z výborného štartu, keď v prvej tretine skóroval trikrát. Pre Arizonu to bol prvý nadstavbový triumf od roku 2012. Juuse Saros predviedol 33 zákrokov v bránke Nashvillu, za ktorý po 89 dueloch play off prvýkrát od apríla 2010 nechytal Pekka Rinne. Bola to štvrtá najdlhšia séria brankára vo vyraďovačke v histórii.

„Neviem teraz povedať, kto nastúpi na druhý duel, ale napriek prehre sa mi Sarosov výkon páčil," uviedol tréner predátorov John Hynes.

V ďalšom zápase predkola v Západnej konferencii vyhrali hráči Minnesoty Wild nad Vancouverom Canucks 3:0 a v sérii vedú 1:0. Obranca Jared Spurgeon sa presadil dvakrát a mal aj asistenciu. „Dnes sme odohrali výborný zápas, už sa však sústredíme na druhý duel série. Tam to bude ešte ťažšie," tvrdí Spurgeon. Čisté konto s 28 zásahmi mal Alex Stalock a dosiahol premiérové kariérne víťazstvo v nadstavbe.

Na východe si Columbus poradil s Torontom 2:0 a ujal sa vedenia v sérii. V drese Maple Leafs chýbal slovenský obranca Martin Marinčin. Brankár Joonas Korpisalo nastúpil prvýkrát v kariére v play off a nepustil za chrbát ani jednu z 28 striel. Blue Jackets premiérovo neinkasovali v dueli vyraďovačky, v súťaži hrajú od sezóny 2000/2001 a v nadstavbe odohrali celkovo už 32 duelov.

„Bola to dnes paráda, od začiatku som si veril a chlapci predo mnou bojovali, aby som videl na všetky puky," uviedol Korpisalo. Útočník Toronta Nicholas Robertson sa stal prvým 18-ročným hráčom s debutom v NHL v play off zápase od roku 1996, keď si v drese Calgary pripísal premiérový štart Jarome Iginla.

V skupine o nasadenie v Západnej konferencii zvíťazili hráči Colorada Avalanche nad obhajcom titulu St. Louis Blues 2:1. Nazem Kadri rozhodol prakticky so záverečnou sirénou tretej tretiny v presilovej hre, videorozhodcovia dlho tento moment skúmali a napokon priznali Coloradu víťazný gól 0,1 sekundy pred koncom.

„Je frustrujúce prehrať takýmto spôsobom. Už sme na ten gól nemohli nijako reagovať," povedal pre zámorské médiá útočník Blues Ryan O'Reilly. Phillip Grubauer mal v drese víťazov 31 úspešných zákrokov. Ďalšími účastníkmi tejto skupiny sú Vegas a Dallas so slovenským obrancom Andrejom Sekerom.