New York 22. marca (TASR) - Slovenský hokejový obranca Andrej Sekera prispel v noci na piatok v zámorskej NHL jednou asistenciou k domácemu víťazstvu Edmontonu 4:1 nad Columbusom. Bol to pre neho tretí bod (0+3) v sezóne. V zápase odohral 18:07 min. a pripísal si aj tri strely a jednu plusku.

Oilers ukončili dvojzápasovú sériu prehier a stále živia malú nádej na play off, na postupovú pozíciu v Západnej konferencii strácajú päť bodov, pričom do konca základnej časti im zostáva odohrať ešte osem zápasov. Kapitán Edmontonu Connor McDavid zaznamenal gól a asistenciu, Leon Draisaitl sa podieľal prihrávkami na troch presných zásahoch. "Bol to vyrovnaný zápas a predviedli sme dobrý tímový výkon. Nebol síce perfektný, no držali sme sa plánu," povedal nemecký útočník, ktorý v zápase prekonal hranicu 300 bodov v NHL.

S výkonom "olejárov" bol spokojný aj tréner Ken Hitchcock: "Dôležité bolo, že sme boli trpezliví, kým sme nenazbierali dostatok energie a naozaj sme začali hrať. Predvádzali sme vyčkávací, šikovný hokej, kým naši lídri začali v tretej tretine úradovať. Takto nejako sme si to aj načrtli," uviedol. Pre Columbus to bola už tretia prehra za sebou a prišiel o postupovú pozíciu vo Východnej konferencii. "Zápas sa zlomil, keď dali gól na 2:1 na začiatku tretej tretiny. Ťažko povedať, čo sa s nami teraz deje, problém je vytváranie šancí a koncovka. Musíme prísť na to, ako to zmeniť," povedal pre nhl.com útočník Matt Duchene.

"Modrokabátnikov" odsunul z pozície s druhou voľnou kartou Montreal, ktorý triumfoval na domácom ľade nad New Yorkom Islanders 4:0 a má o bod viac. Slovenský útočník v službách Canadiens Tomáš Tatar tentoraz nebodoval, na ľade strávil 13:27 min. a vyslal jednu strelu na bránku. V bránke "Habs" sa tešil z čistého konta Carey Price, ktorý zlikvidoval všetkých 28 striel súpera. "Myslím si, že sme boli veľmi asertívni a hrali sme výborne na oboch stranách klziska," povedal Price, ktorý zaznamenal štvrtý shutout v prebiehajúcom ročníku a celkovo 44. v NHL. Joel Armia, Jonathan Drouin a Jordan Weal zhodne strelili gól a pridali asistenciu, jeden presný zásah zaznamenal aj obranca Shea Weber. "V posledných zápasoch sa nám darí, no to sa môže rýchlo skončiť, pokiaľ si neudržíme vysokú intenzitu a nebudeme drieť," vyhlásil.

Na čele Východnej konferencie i celej súťaže jasne kraľuje Tampa Bay, už istý víťaz Prezidentskej trofeje v obrane s Erikom Černákom uspel v aréne Caroliny 6:3. Dvadsaťjedenročný slovenský zadák nastúpil v druhej lajne, na ľade strávil 21:31 min., zaznamenal jednu plusku, dve trestné minúty, tri "hity" a jeden blok. Tampa išla do tretej tretiny za stavu 2:3, no štyrmi gólmi rozhodla o svojom siedmom triumfe za sebou. "Najviac som hrdý na to, ako sme hrali v tretej tretine, do ktorej sme išli s mankom. Bol to veľmi dobrý výkon, navyše proti tímu, ktorý zúfalo bojuje o play off," povedal pre nhl.com tréner Jon Cooper. Jasný líder produktivity celej súťaže Nikita Kučerov zaznamenal jednu asistenciu a ako prvý hráč od sezóny 2006/2007 pokoril hranicu 120 bodov v jednej základnej časti. "Blesky" vedú Atlantickú divíziu i Východnú konferenciu naďalej s priepastným 21-bodovým náskokom pred Bostonom.

Bruins vedení kapitánom Zdenom Chárom takisto nezaváhali a triumfovali na ľade New Jersey jednoznačne 5:1. Celý duel za "medveďov" odchytal Fín Tuukka Rask, slovenský brankár Jaroslav Halák bol na striedačke. Chára strávil na ľade 19:56 min., pripísal si dve "plusky", tri strely na bránku a po jednom bloku a "hite". Patrice Bergeron zaznamenal dva presné zásahy a piatykrát v kariére prekonal 30-gólovú hranicu.

Na pozíciu s druhou voľnou kartou na západe sa posunulo Colorado vďaka výhre 3:1 v Dallase. Využilo zaváhanie Arizony, Coyotes prehrali na ľade Floridy 2:4 a neúspešnú sériu natiahli na tri stretnutia. Slovenský útočník Richard Pánik odohral 15:51 mi.n a okrem dvoch striel zaznamenal aj tri "hity" a jeden blok.

Vegas Golden Knights zdolali Winnipeg Jets vysoko 5:0. Dobrým výkonom sa pod to podpísal brankár Malcolm Subban, ktorý zneškodnil všetkých 20 striel súpera a dosiahol premiérový shutout v profilige. Po dva góly strelili William Karlsson a Reilly Smith. Pre "rytierov" to bol štvrtý triumf za sebou a figurujú na 5. mieste Západnej konferencie. Los Angeles si poradilo v kalifornskom derby so San Jose 4:2 a ukončilo trojzápasovú sériu prehier. Brankár Carter Hart zlikvidoval 40 striel a jeho Philadelphia vyhrala v Chicagu 3:1.

Ivan Barbašev dosiahol prvý hetrik v kariére v NHL a potiahol St. Louis Blues k domácemu víťazstvu nad Detroitom 5:2. Pre dvadsaťtriročného ruského útočníka to bol o to väčší zážitok, že tento úspech dosiahol pre zrakom svojej rodiny. Na tribúne ho sledovali otec Dmitrij, mama Marina a brat Max. "Je to úžasný pocit. Je to len druhý zápas, na ktorý sem prišli a bolo to neuveriteľné. V prvej tretine sme nehrali nejako oslnivo, ale od druhej sa to zlepšilo. Hrali sme dosť do tela a bola to zábava," povedal.

O triumfe Pittsburghu nad Nashvillom 2:1 rozhodol premeneným nájazdom v rozstrele Sidney Crosby. "Tučniaci" tak ukončil trojzápasovú sériu prehier, naopak, "predátori" prišli o šnúru troch výhier. Ottawa podľahla Calgary vysoko 1:5, slovenský obranca Christián Jaroš odohral za "senátorov" 16:02 min.



Slováci v akcii:

Andrej Sekera (Edmonton) 18:07 0 1 1 +1 3 0

Tomáš Tatar (Montreal) 13:27 0 0 0 0 1 0

Zdeno Chára (Boston) 19:56 0 0 0 +2 3 0

Erik Černák (Tampa) 21:31 0 0 0 +1 0 2

Richard Pánik (Arizona) 15:51 0 0 0 2 0 0

Christián Jaroš (Ottawa) 16:02 0 0 0 0 0 0

/minutáž, góly, asistencie, body, +/-, strely na bránku, trestné minúty/