Denver 25. júna (TASR) - Hokejisti Tampy Bay Lightning neumožnili hráčom Colorada oslavovať zisk Stanleyho pohára. V piatom stretnutí finálovej série NHL zvíťazili v noci na sobotu na ľade tímu Avalanche 3:2 a znížili stav série na 2:3 na zápasy. Slovenský obranca Tampy Erik Černák, ktorý pre zranenie nedohral minulý zápas, sa do zostavy vrátil a pripísal si jeden mínusový bod, jednu strelu na bránu, štyri "hity" a dve zblokované strely, keď odohral 19:27 min. Šiesty zápas sa bude hrať na ľade tímu z Floridy v noci na pondelok o 2.00 SELČ.

Víťazný gól duelu strelil v 54. min český útočník Ondřej Palát, keď strelou bez prípravy spomedzi kruhov prekonal Darcyho Kuempera. Palát dal svoj 11. gól v tohtoročných bojoch o Stanley Cup a bol to jeho 12. víťazný zásah v play off, čím vylepšil vlastný klubový rekord. Spomedzi aktívnych hráčov majú lepšie štatistiky len Joe Pavelski z Dallasu Stars (14) a Jevgenij Malkin z Pittsburghu Penguins (13).

Oporou Tampy bol opäť brankár Andrej Vasilevskij, ktorý zneškodnil 35 striel. Ďalšie góly dvojnásobného obhajcu Stanley Cupu strelili Jan Rutta a Nikita Kučerov. Český obranca dal svoj prvý gól v tohtoročných bojoch o Stanley Cup, Kučerov skóroval v presilovke 4 na 3 a dal svoj prvý gól vo finálovej sérii. Corey Perry a Michail Sergačov zaznamenali po dve asistencie. “Prehrávate v sérii, pohár je v aréne, domáci majú vytvorené skvelé prostredie. Ale my sme ukázali veľké umenie a robili sme všetko pre to, aby sme sériu natiahli. Dostali sme sa do vedenia, dobre sme bránili, snažili sme sa eliminovať ich presilovky, dali sme gól v početnej výhode a keď sme na konci potrebovali veľký gól, tak prišiel,” povedal pre nhl.com tréner “bleskov” Jon Cooper. Černák z 19 a pol minúty na ľade hral 2:39 v oslabení. V štatistike má aj dve zblokované strely, jedna z nich, keď ho do nohy zasiahol Nathan MacKinnon, ho zabolela, ale našťastie na rozdiel od minulého zápasu dohral.

Colorado v piatom zápase ani raz neviedlo. Na 1:1 vyrovnal Valerij Ničuškin, na 2:2 obranca Cale Makar, ktorý je s 29 bodmi tretí v produktivite play off. Pri góle Makara v 43. minúte usmernil puk korčuľou do vlastnej bránky Černák, keď sa snažil odstaviť spred bránkoviska Ničuškina. “Išlo to od korčule nášho hráča do bránky. To sa stáva. Na druhej strane podobné situácie treba robiť aj na druhej strane, je dôležité ísť do bránkoviska a tlačiť sa pred bránku. Našťastie sme pár minút po vyrovnávajúcom góle skórovali opäť my,” povedal útočník Tampy Perry, ktorý ako jediný muž v histórii NHL skóroval vo finále za štyri rôzne tímy. Colorado vyslalo na bránku hostí 37 striel. “Nikto nečakal, že to bude jednoduché. Chceli sme to dokončiť, mali sme za sebou skvelé publikum, ale Vasilevskij mal opäť svoj deň. Hrali sme dobre, vyrovnali sme v tretej tretine, ale škoda posledného gólu, keď strela prekĺzla cez ‘Kuempsa’,” dodal kapitán “lavín” Gabriel Landeskog.

Lightning sa pokúsia stať druhým tímom v histórii NHL, ktorý pri formáte na štyri víťazstvá získa Stanley Cup po obrate z 1:3 vo finálovej sérii. Z 36 takýchto situácií sa to podarilo len hokejistom Toronta Maple Leafs v roku 1942. “Javorové listy” vtedy otočili finálovú sériu s Detroitom Red Wings z 0:3. Tampa už tento rok dve série obrátila. V prvom kole prehrávala s Torontom 2:3 a vo finále Východnej konferencie s New Yorkom Rangers 0:2. “Predĺžili sme si sezónu a to sme chceli dosiahnuť. Ideme postupne od zápasu k zápasu. Bola to drina, ale podali sme výborný výkon a v ďalšom zápase to musíme zopakovať,” dodal kapitán “Bolts” Steven Stamkos.

Útočník Colorada Nathan MacKinnon zaznamenal jednu asistenciu a stal sa prvým hráčom v klubovej histórii Avalanche/Quebec Nordiques s desaťzápasovou bodovou sériou na domácej ľade v jednom roku v play off. Prekonal rekord Claudea Lemieuxa z roku 1997. Ničuškin dal svoj štvrtý gól vo finále a vyrovnal klubový rekord Joea Sakica a Alexa Tanguaya z roku 2001. Makar zaznamenal ôsmy viacbodový zápas (1+1), v histórii NHL boli lepší len Al MacInnis (10), Brian Leetch a Paul Coffey (po 9). Tampa hrala opäť bez zraneného Braydena Pointa, Coloradu chýbal v druhom zápase za sebou Andre Burakovsky.




Tampa otvorila skóre 4:37 minúty pred koncom prvej tretiny, keď Rutta dostal priestor na pravej strane a strelou k prvej žrdi prekonal Kuempera, ktorému prešiel puk pod lapačkou. Český obranca sa tešil zo svojho tretieho gólu v kariére play off a prvého v tohtoročných vyraďovacích bojoch. Avalanche vyrovnali v šiestej minúte prostrednej časti, strela Makara zasiahla Vasilevského do ľavého ramena a pohotový Ničuškin upratal behkendom puk do siete. “Blesky” sa ešte v druhej tretine opäť dostali do vedenia. V presilovke 4 na 3 naznačil Stamkos strelu, posunul puk Kučerovovi a ten bez prípravy s pomocou tienenia Perryho prekonal Kuempera na vyrážačkovú stranu. Lightning mali pred týmto gólom vo finále bilanciu v presilovkách 1:16. “Vedel som, že čakajú moju strelu a tam som len naznačil, posunul puk a ‘Kuč’ sa nemýlil. Tento gól nám dodal sebavedomie,” povedal Stamkos. Colorado v úvode tretej časti vyrovnalo, keď si po strele Makara nešťastne zrazil puk korčuľou do vlastnej siete Černák. Mužom zápasu sa napokon stal Palát, ktorý v 54. minúte po nahrávke Victora Hedmana rozhodol strelou spomedzi kruhov. “Snažil som sa uvoľniť, trochu sa stratiť obrancom. Všimol som si, že ‘Heddy’ ma vidí, pekne mi posunul puk a pre mňa to už bola jednoduchá strela. Mal som šťastie, že to prešlo dnu,” opísal Palát víťazný gól.