New York 23. marca (TASR) - V desaťzápasovom programe zámorskej NHL si v noci na stredu bodové štatistiky rozšírili traja slovenskí hokejisti. V stretnutí Chicago - Dallas (2:6) sa strelecky presadil domáci útočník Richard Pánik a jednu asistenciu si pripísal jeho spoluhráč Marián Hossa, ani ich bodové príspevky ale neodvrátili prehru obhajcu titulu. Stars si vďaka suverénnemu triumfu v predstihu zaistili miestenku do play off. Rovnako jednu asistenciu zaznamenal aj obranca Andrej Sekera, ktorého Edmonton podľahol domácej Arizone 2:4. Najlepší tím súťaže Washington si vďaka víťazstvu 4:2 v Ottawe definitívne zabezpečil prvé miesto vo Východnej konferencii a do vyraďovacej časti tak pôjde z najvýhodnejšej pozície.

Dallas potreboval na istotu play off dva body a získal ich prakticky už v úvodnej tretine, keď si za necelých osem minút vytvoril pohodlný štvorgólový náskok. Do play off sa dostal po ročnej pauze. "V posledných rokoch sme o postup bojovali vždy až do posledných zápasov, takže je pekné mať to X pred menom v tabuľke. No vieme, že máme pred sebou stále veľa práce a sme na ňu pripravení," povedal pre zámorské médiá strelec dvoch gólov z prvého dejstva Vernon Fiddler.



"Hviezdam" sa proti "jastrabom" v prebiehajúcej sezóne darí, vyhrali s nimi štyri zápasy, pričom v posledných troch si vždy dokázali vypracovať vedenie 4:0. "S týmito chlapcami nie je zábava, sú naozaj veľmi dobrí. Majú skvelých lídrov, jadro tímu a je jasné, že vedia vyhrávať. Takže si nemyslím, že budú po tejto prehre panikáriť," vyzdvihol súpera najproduktívnejší hráč Dallasu a druhý najproduktívnejší hráč sezóny Jamie Benn, ktorý si proti Chicagu vylepšil štatistiky o dve asistencie.

Pánik zaznamenal druhý gól v druhom zápase po sebe a celkovo piaty v sezóne. V 25 dueloch nazbieral dokopy sedem bodov. Hossa dosiahol v 60 zápasoch 31 bodov (12+19). Chicagu sa v poslednej dobe nedarí, z uplynulých piatich duelov vyhralo iba jediný. Napriek tomu má dobrú východiskovú pozíciu na postup do play off, osem zápasov pred koncom základnej časti si drží jedenásťbodový náskok na deviatu priečku v Západnej konferencii. "Neviem, či je to o sebadôvere, tú je ťažké zmerať, alebo o niečom inom. No musíme nájsť spôsob, ako napraviť našu hru a musíme byť viac neodbytní. Ak budeme tvrdo pracovať, nájdeme cestu k víťazstvám," povedal tréner Blackhawks Joel Quenneville.

Posledný tím Západu Edmonton zaznamenal na ľade Arizony druhú prehru v rade. Sekera odohral za hostí takmer 21 minút a okrem asistencie si do štatistík pripísal aj jednu strelu na bránku a "mínusku". Celkovo nazbieral v 75 dueloch 27 bodov (6+21). Arizonu okrem výhry potešil aj návrat Olivera Ekmana-Larssona, lídra obrany a najproduktívnejšieho hráča tímu s 50 bodmi zo 67 stretnutí. Dvadsaťštyriročný Švéd si pripísal jednu asistenciu. "Hral dosť dobre. Bol pokojný a hral s ľahkosťou vo všetkých situáciách. Je pekné, že ho máme späť," povedal tréner "kojotov" Dave Tippett.

Washington nazbieral už 109 bodov, o 19 viac ako druhý tím na Východe NY Rangers. O góly proti Ottawe sa postarali Mike Richards, Alexander Ovečkin (43. gól v sezóne), Nicklas Bäckström a T.J. Oshie. Prví traja vypracovali v úvodnej tretine náskok 3:0, posledný spečatil skóre do prázdnej bránky. Capitals tak ukončili trojzápasovú sériu prehier na súperových ihriskách a zároveň vyhrali aj Metropolitnú divíziu. Napriek tomu neboli so svojím výkonom úplne spokojní. "Dnes nám vyhralo zápas práve to vedenie 3:0 z úvodu, pretože sme evidentne neboli lepší tím. Niekoľkokrát za posledné mesiace sme hrali takto zle a už toho máme po krk, musíme to zmeniť," posťažoval sa brankár Braden Holtby, ktorý kryl 28 striel.

Do zostavy Winnipegu sa po krátkej absencii zapríčinenej chrípkou vrátil slovenský útočník Marko Daňo a mal dôvod na radosť, lebo Jets si poradili s Vancouverom 2:0. Mladý slovenský útočník strávil na ľade presne 17 minút, štyrikrát ohrozil súperovho brankára a dve minúty si "oddýchol" na trestnej lavici. Jets boli počas celého stretnutia aktívnejší a vyslali až 49 striel na bránku, no presadili sa až v záverečnej tretine. V 43. minúte ich poslal do vedenia Adam Lowry a v poslednej spečatil skóre do prázdnej bránky Mark Scheifele. Domáci brankár Ondřej Pavelec kryl 28 súperových striel a dosiahol prvý shutout v sezóne a celkovo 17. v kariére NHL. "Mali zopár možností, ale myslím si, že sme hrali v defenzíve veľmi dobre. Veľa sme im toho nedovolili, takže som za túto výhru rád," povedal český brankár.

Naopak, smútil Detroit, ktorý si odniesol z Tampy Bay jasnú prehru 2:6 a prepustil tak poslednú postupovú pozíciu na Východe Philadelphii. V drese Tampy ukončil 20-zápasové suchoty Erik Condra, ktorý strelil dva góly. Flyers na tabuľkový posun stačil aj bod z duelu v Columbuse, kde prehrali 2:3 po nájazdoch. Hrdinom bol Boone Jenner, ktorý v 59. minúte znížil na 1:2 a v nájazdoch rozhodol o triumfe "modrokabátnikov". Brankár "letcov" Steve Mason kryl až 51 striel, ale ani to jeho spoluhráčom nestačilo na triumf, navyše, o dvojgólové vedenie prišli v posledných 65 sekundách tretej tretiny.

Na posledné postupové miesto na Západe sa posunula Minnesota, keď doma zdolala Los Angeles tesne 2:1 a natiahla víťaznú sériu na tri duely. Kings majú už istý postup, no posledné dve stretnutia prehrali. Blízko k istote miestenky vo vyraďovačke je St. Louis. "Bluesmani" vyhrali v San Jose tesne 1:0 gólom Robbieho Fabbriho z 50. minúty. Montreal si poradil doma s Anaheimom 4:3 a Buffalo zdolalo Carolinu 3:2. Hurricanes tak prehrali už piaty zápas v rade.