New York 14. apríla (TASR) - Tomáš Tatar má za sebou najvydarenejšiu základnú časť za uplynulé tri roky. Vo svojej druhej sezóne v drese New Jersey odohral všetkých 82 zápasov, v ktorých strelil 20 gólov a pridal 28 asistencií. Nazbieral aj 41 plusových bodov, v tejto štatistike patrí k lídrom NHL a vylepšil slovenský rekord.

Tridsaťdvaročný krídelník o jeden plusový bod prekonal doterajšie slovenské maximum v podaní Stana Mikitu zo sezóny 1966/67. Tatar bol v tomto hodnotení dlho najlepší útočník celej NHL, ale napokon ho predbehol veterán Dallasu Joe Pavelski (+42).

Celkovo je Tatar v tomto hodnotení na piatom mieste, lídrom NHL je s 49 plusovými bodmi obranca Bostonu Hampus Lindholm. Tatar sa s Devils prebojoval do play off, v prvom kole nastúpia “diabli” proti New Yorku Rangers, kde pôsobí brankár Jaroslav Halák.

Halák dostal šancu v poslednom zápase “jazdcov” v základnej časti. V zápase proti Torontu zaznamenal 18 zákrokov, Rangers prehrali 2:3 a prerušili sériu šiestich duelov s minimálne bodom. V 25 zápasoch tejto sezóny si Halák pripísal 10 víťazstiev a stále päť ho delí od méty 300 triumfov v kariére.

Víťazný debut v NHL absolvoval Samuel Kňažko, ktorý sa stal historicky 94. slovenským hokejistom v zámorskej profilige. Dvadsaťročný hráč absolvoval v noci na piatok svoju premiéru ako siedmy obranca Columbusu, ktorý triumfoval doma nad Pittsburghom 3:2 po predĺžení. "Prvá tretina bola trošku nervóznejšia, ale postupom času sme sa dostali do tempa, zvykli sme si na hokej NHL a bolo to čím ďalej, tým lepšie. Uvidíme, aké to bude zajtra v ďalšom dueli,“ zhodnotil vo videorozhovore pre hockeyslovakia.sk Samuel Kňažko.

Mladý slovenský zadák odohral vo svojom prvom zápase za Blue Jackets proti Pittsburghu 9:35 min a mal jeden plusový bod. "Zdalo sa mi, že som hral trošku viac. Hovorili mi to moje pľúca aj nohy. Nezáleží však, ako dlho som hral a či som mal plusku alebo nie. Je to len čerešnička na torte. Ak by som hral čo i len dve alebo tri minúty, bol by som neskutočne rád za šancu, ktorú som dostal," zdôraznil Kňažko, ktorý sa stal desiatym Slovákom v tejto sezóne NHL. Debut v prebiehajúcom ročníku okrem neho zažili aj Juraj Slafkovský, Pavol Regenda a Miloš Kelemen. V tejto sezóne hral doteraz v tíme AHL Cleveland Monsters.

Okrem Kňažka debutovali za Columbus ďalší traja nováčikovia, ktorých klub na záver základnej časti povolal z farmy. "Šanca je zadosťučinením za tvrdú drinu. Je však pravda, že Columbus mal veľa zranených hráčov a ak by boli všetci zdraví, príležitosť by možno neprišla. O dvadsať rokov sa však na to nikto nebude pýtať. Všetci, ktorí sme debutovali, sme nesmierne radi. Platí, že čím viac zápasov v NHL odohráme, tým lepšie to bude pre naše kariéry," dodal Kňažko pre hockeyslovakia.sk.

Posledný zápas v sezóne odohral slovenský obranca v službách Washingtonu Martin Fehérváry. V zápase s New Jersey (4:5 pp) bol s minutážou 23:42 najvyťaženejší hráč zápasu, pripísal si plusový bod, mal po štyri strely, zblokované strely i hity. V 67 zápasoch strelil 6 gólov a pridal 10 asistencií. V počte hitov (217) bol najlepším hráčom tímu a spoločne s Nickom Jensenom sa delil o druhé miesto v počte zblokovaných striel (128). Capitals nepostúpili do play off.

Štrnásty zápas v sezóne odohral Miloš Kelemen, jeho Arizona prehrala s Vancouverom 4:5 po predĺžení. Dvadsaťtriročný útočník počas jedenástich striedaní (7:35 mi.) nebodoval, celkovo si v profilige pripísal jeden gól.

Na play off sa už pripravuje Erik Černák, jeho Tampa Bay zdolala v závere základnej časti Detroit 5:0. Tréner “bleskov” Jon Cooper slovenského obrancu zo zostavy vynechal, rovnako ako Victora Hedmana. Lightning sa v prvom kole play off stretnú s Torontom.