Ottawa 22. apríla (TASR) - Slovenský hokejista Zdeno Chára na záver kariéry nemyslí. V marci sa pripojil k trojici aktívnych štyridsiatnikov v zámorskej NHL a podľa vlastných slov by rád hral dovtedy, pokiaľ bude mať v sebe túžbu súťažiť na najvyššej úrovni.

Kapitán Bostonu Bruins oslávil v marci okrúhle 40. narodeniny, z aktívnych hokejistov boli po základnej časti profiligy starší od neho len Matt Cullen (40 rokov), Shane Doan (40) a Jaromír Jágr (45). Z lásky k hokeju vysoký bek doteraz nič nestratil. "Rád by som hral dovtedy, pokiaľ budem mať v sebe túžbu súťažiť na najvyššej úrovni. Chcem byť efektívny. Milujem hokej, milujem súťaženie, milujem tréningy. Stále ma to baví, som rád, že môžem byť súčasťou ligy a celého toho okolo," vravel elitný obranca v rozhovore pre denník Ottawa Sun. S novinárom Donom Brennanom sa rozprával pred piatym súbojom 1. kola play off na ľade Ottawy. Ten Boston vyhral 3:2 po predĺžení, odvrátil hrozbu vypadnutia a znížil stav série na 2:3.

V prvých štyroch dueloch série proti Senators strávil na ľade v priemere 27:14 min. Len šiesti hráči v aktuálnej play off sú viac vyťažovaní. Ozvali sa hlasy, že vzhľadom na jeho vek je to už príliš vysoké číslo. "Keď už dosiahnete určitý vek, každý to bude spomínať a venovať tomu pozornosť. Ale ja chcem, aby ľudia hodnotili moje výkony podľa úrovne kvality a nie výšky veku. Niektorí hráči končia skôr, iní neskôr. Myslím si, že je skvelé, že v lige máme skupinu hráčov tesne pred a po štyridsiatke, ktorí sú stále prínosom pre súťaž. Je to dobré aj pre ostatných hráčov, ktorí vidia, že pri správnom prístupe môžete hrať hokej aj vo vyššom veku," zdôraznil Chára, ktorému vyprší sedemročná zmluva po sezóne 2017/2018.

Boston sa pokúsi vynútiť si rozhodujúci siedmy zápas v nedeľu o 21.00 SELČ, keď je na programe v jeho TD Harden šiesty súboj série.