New York 13. decembra (TASR) - Slovenský brankár Jaroslav Halák priviedol hokejistov New Yorku Islanders v zámorskej NHL k triumfu na ľade Columbusu 3:2 po predĺžení. V stretnutí si pripísal 28 zákrokov s úspešnosťou 93,3 percenta a vyhlásili ho za druhú hviezdu. Prvou sa stal autor dvoch gólov a asistencie Kyle Okposo. Šiesty gól v sezóne strelil útočník Los Angeles Kings Marián Gáborík a z víťazstva sa tešil obranca Bostonu Bruins Zdeno Chára.

Islanders natiahli úspešnú sériu s minimálne bodom už na deväť zápasov a piatykrát za sebou sa ich duel po 60 minútach skončil nerozhodne, čo je klubový rekord. "Ostrovania" viedli po dvoch tretinách 2:1, ale Cam Atkinson vyrovnal a 48 sekúnd pred koncom riadneho času sa Blue Jackets dokonca chvíľu tešili z víťazného gólu. Po dlhom skúmaní na videu však zásah rozhodcovia neuznali, pretože Boone Jenner puk do siete úmyselne kopol. "Videl som to od začiatku jasne, neviem prečo to tak dlho posudzovali. V závere sme mali aj šťastie," povedal pre newsday.com Halák, ktorý bol opäť veľkou oporou svojho tímu a 21 z 28 zásahov zaznamenal počas úvodných 40 minút. V predĺžení sa po neúspešnej akcii domácich rútili sami na brankára Josh Bailey a Okposo a vyriešili to dobre. "Kričal som na neho, nech mi to prenechá. Spravil to dobre, rozhýbal brankára a ja som mal o to jednoduchšiu prácu. Získali sme dva body, ale zasa sme prišli v poslednej tretine o náskok, čo by sa nemalo stávať," povedal strelec víťazného zásahu Okposo. Islanders druhýkrát za sebou dohrávali len s 11 útočníkmi, pretože Ryan Strome odstúpil pre zranenie hornej časti tela, ktoré utrpel po náraze od Andrewa Bodnarchuka.

Gáborík zaznamenal svoj šiesty presný zásah v tomto ročníku profiligy, no hráči Los Angeles prehrali v Buffale 1:2 po predĺžení. Slovenský útočník otvoril skóre duelu už v 5. minúte, keď ho ideálnou prihrávkou vyzval k skórovaniu spoluhráč Anže Kopitar. Gáborík strelou z prvej nezaváhal a červené svetlo rozsvietil štvrtýkrát z uplynulých deviatich zápasov. Na začiatku druhej tretiny predviedli Kopitar s Gáboríkom za stavu 1:1 takmer identický brejk, ale tentokrát slovenský strelec brankára Linusa Ullmarka neprekonal. Duel dospel do predĺženia a v ňom rozhodol o víťazstve Buffala Ryan O'Reilly svojim 100. gólom v NHL. "Je to pekný míľnik, ale dúfam, že dosiahnem ešte na ďalšie méty," povedal šťastný strelec, ktorý prvých 90 gólov dosiahol v 427 zápasoch v drese Colorada Avalanche. Kings prerušili sériu šiestich víťazstiev a potvrdili, že sa im na ľade Sabres vôbec nedarí. Od sezóny 1993/1994 tam z 15 zápasov vyhrali len raz, naposledy 21. februára 2003. V bránke Kings dostal namiesto jednotky Jonathana Quicka šancu Jhonas Enroth, ktorý väčšinu svojej kariéry pôsobil práve v Buffale a proti Sabres nastúpil prvýkrát.

Boston triumfoval nad Floridou 3:1. Slovenský obranca Zdeno Chára bol s 23:25 min najvyťaženejším hráčom domácich a mal jeden strelecký pokus. Vo formácii s Chárom nastúpil tentokrát Adam McQuaid, pretože Zacha Trotmana poslal tréner Claude Julien na tribúnu. Kouč "medveďov" bol s touto obrannou dvojicou spokojný najmä preto, že eliminovala Jaromíra Jágra. Český veterán nevystrelil ani raz na bránku a tri jeho pokusy obrana Bruins zblokovala. "Mac (McQuaid) má rád tieto výzvy a preto som ho nasadil na Jágrovu formáciu. Zvládol to veľmi dobre," povedal Julien pre Boston Globe. Dvoma gólmi sa prezentoval center Ryan Spooner, čo sa mu podarilo prvýkrát v kariére. Bruins zdolali doma "panterov" deviatykrát za sebou, séria trvá od 8. decembra 2011. Jediný gól Panthers strelil bývalý hráč Bostonu Reilly Smith.

Montreal si poradil v kanadskom derby s Ottawou 3:1, keď bránku súpera v prvej tretine zasypal 27 strelami a vyrovnal tak klubový rekord v tomto ukazovateli z rokov 1973 (proti Philadelphii) a 1977 (proti Los Angeles). "Šok," reagoval na katastrofálny vstup do zápasu tréner Ottawy Dave Cameron. "Vôbec nechápem, čo sa s nami v prvej tretine dialo." Rekord NHL v počte striel v jednej perióde (33) drží Boston ešte z roku 1941, informoval oficiálny web profiligy. Canadiens ukončili štvorzápasovú sériu prehier, čo naposledy zažili v januári 2014. "Videl som citát, v ktorom stálo 'keď chceš vyhrávať, musíš spoznať ako chutí prehra' a myslím, že to platí. Dnes sme hrali dobre a musíme na tom stavať," povedal kapitán Canadiens Max Pacioretty, ktorý dal gól a zaznamenal osem striel. Zápas pre menšie zranenie nedochytal brankár Senators Craig Anderson a v 27. minúte ho nahradil Chris Driedger, ktorý nastúpil na svoj prvý zápas v sezóne a druhý v kariére.

Washington doviedol k víťazstvu 2:1 na ľade Tampy Bay brankár Braden Holtby, ktorý zaznamenal 35 zásahov a vychytal svoj 18. triumf v sezóne, čo je najviac spomedzi všetkých brankárov v NHL. Holtby sa tešil z 10. víťazstva v uplynulých 11 štartoch. Obranca John Carlson tvrdí, že Holtby je hlavná príčina, prečo sú Capitals na čele Metropolitnej divízie. "Cítim sa ako pokazený gramofón, keď stále hovorím ako perfektne chytal. Každý večer je našou oporou a je skvelé, že sa na neho môžeme spoľahnúť," povedal pre nhl.com. "Blesky" v tretej tretine prestrieľali hostí v pomere 15:1, ale Holtbyho prekonal len Nikita Kučerov.

Hokejisti St. Louis zdolali Dallas 3:0, keď štvrté čisté konto v sezóne a deviate v kariére zaznamenal Jake Allen. Dvadsaťpäťročný Kanaďan chytil všetkých 26 striel hostí. V prvej tretine zaujala bitka kapitánov oboch tímov Davida Backesa a Jamieho Benna, v ktorej mal mierne navrch hráč Dallasu. Backes však mohol byť napokon spokojný, pretože okrem bitky strelil aj gól, zaznamenal asistenciu a dosiahol takzvaný hetrik Gordieho Howa. Dvadsiaty kapitán v histórii Blues podal jeden z najlepších výkonov v sezóne a vytiahol sa pred legendami klubu. Blues pred zápasom pripravili "večer pre kapitánov" a na ceremónii sa zúčastnili legendy ako Brett Hull, Al McInnis, Eric Brewer, Garth Butcher, Rick Meagher, či Bernie Federko. Rozhodujúci moment duelu prišiel v polovici tretej tretiny, keď obranca Stars Jamie Oleksiak trafil žrď a z následného brejku Vladimír Tarasenko svojim 17. gólom poslal Blues do vedenia 2:0. Tréner Dallasu Lindy Ruff zažil v NHL 500. prehru v riadnom čase.

O víťazstve Colorada v Nashville 3:2 rozhodol nórsky útočník Andreas Martinsen, keď v 50. minúte trafil puk letiaci vo vzduchu a prekonal Pekku Rinneho. Pod víťazstvo "lavín" sa 34 zákrokmi podpísal brankár Semjon Varlamov.

Carolina stratila na ľade Arizony náskok 4:1 v tretej tretine, ale napokon vyhrala v predĺžení zásluhou Victora Raska. Duel poslal do nadstaveného času Connor Murphy gólom 15,7 sekundy pred treťou sirénou. V drese Coyotes s bilanciou 2+1 opäť zažiaril nováčik Anthony Duclair. Zápas s podobným priebehom videli aj v Calgary. Domáci Flames neudržali v tretej časti náskok 4:1, ale napokon vyhrali 5:4 po predĺžení, v ktorom rozhodol TJ Brodie. "Plamene" natiahli víťaznú sériu na päť duelov a naplno tak využili sériu domácich zápasov.

"Žraloci" zo San Jose prehrali s Minnesotou 0:2 a na domácom ľade ťahali za kratší koniec šiestykrát za sebou. Čisté konto zaznamenal Darcy Kuemper (25 zásahov). Bezgólový stav zmenil v 45. minúte Zach Parise a 33,6 sekundy pred koncom dal poistku do prázdnej bránky kapitán Mikko Koivu.