Do funkcie nastúpil ešte v čase exekutívy prezidenta Andreja Kisku a aktuálne sa podieľa na prípravách štátnej návštevy prezidentky Zuzany Čaputovej vo Švajčiarsku. "V minulosti sa uskutočnilo niekoľko návštev oboma smermi na úrovni hláv štátov. Slovenskí prezidenti Gašparovič a Kiska navštívili Švajčiarsko a švajčiarski prezidenti Villiger, Burkhalter a Schneider-Ammann prišli na Slovensko. Kým tieto návštevy boli oficiálne, návšteva prezidentky Čaputovej bude prvou štátnou návštevou slovenského prezidenta vo Švajčiarsku. Štátne návštevy sú najvyšším prejavom úcty ku krajine a sú spojené s najvyššou úrovňou protokolárnych pôct," povedal v rozhovore pre Teraz.sk švajčiarsky veľvyslanec na Slovensku Alexander Hoffet.


Ako dlho pôsobíte ako veľvyslanec na Slovensku?

-V júli ukončím svoj štvrtý a zároveň posledný rok vo funkcii veľvyslanca na Slovensku. Keď som sem v lete 2018 prišiel, mal som už so Slovenskom určité predchádzajúce skúsenosti, keďže moje prvé pôsobenie pred tromi desaťročiami bolo ako kultúrny atašé na našom veľvyslanectve v Prahe. V tom čase sme mali na starosti vzťahy s Českou republikou aj s novou samostatnou Slovenskou republikou. Často som teda cestoval do Bratislavy a zaoberal sa rôznymi aktivitami a bilaterálnymi projektmi v oblasti ochrany životného prostredia, zdravotníctva, kultúry, vzdelávania atď. Preto je pre mňa teraz nesmierne zaujímavou skúsenosťou vrátiť sa do tejto krajiny a na vlastné oči vidieť politický, ekonomický a spoločenský vývoj, ktorý na Slovensku nastal za posledné tri desaťročia.-

Foto: Archvív švajčiarskeho veľvyslanectva

Ako hodnotíte naše súčasné bilaterálne vzťahy?
-Naše bilaterálne vzťahy sú vynikajúce a bezproblémové. Medzi Švajčiarskom a Slovenskom je veľa podobností; obidva štáty sú v strede Európy, majú podobnú rozlohu a počet obyvateľov, obidva majú krásnu horskú krajinu, a preto sú aj mimoriadne ovplyvnené klimatickými zmenami. To, čo však naše krajiny spája najviac, sú naše spoločné hodnoty a snaha o stabilitu a mier na celom svete. Na úrovni medziľudských vzťahov vyvolala Pražská jar v roku 1968 vo Švajčiarsku vlnu solidarity. Väzby, ktoré sa vtedy vytvorili, pretrvávajú dodnes. Dnes žije vo Švajčiarsku približne 18'000 ľudí so slovenskými koreňmi, z ktorých mnohí významne prispeli k rozvoju našej krajiny v hospodárskej, kultúrnej a sociálnej oblasti. Aj švajčiarsko-slovenské hospodárske vzťahy sú dobré a pevné, ale stále existuje priestor na ďalšie zvyšovanie vzájomného obchodu a investičných tokov.-


Aké sú hlavné oblasti slovensko-švajčiarskej spolupráce?
-Švajčiarsko-slovenská spolupráca prebieha vo veľkej miere v rámci švajčiarskeho príspevku vybraným členským štátom EÚ. Tento príspevok je určený na znižovanie hospodárskych a sociálnych rozdielov v EÚ. Na Slovensku sa prvá fáza spolupráce začala v roku 2007. S celkovou sumou 67 mil. švajčiarskych frankov sa tento program zameral na podporu hospodárskeho rozvoja prostredníctvom odborného vzdelávania, regionálneho rozvoja v oblasti cestovného ruchu. Medzi ďalšie témy patrilo začleňovanie menšín vo východnej časti krajiny, ako aj ochrana životného prostredia (čistenie odpadových vôd, podpora biodiverzity), zvyšovanie verejnej bezpečnosti a posilňovanie občianskej spoločnosti. V súčasnosti sa pripravuje realizácia druhého príspevku. V tejto fáze bude Slovensku pridelených 44 miliónov CHF. Medzi prioritami bude opäť figurovať duálne vzdelávanie a odborná príprava, ale uvažuje sa aj o ďalších oblastiach spolupráce, a to biomedicínskom výskume a udržateľnom cestovnom ruchu.-


Prezidentka Zuzana Čaputová navštívi Švajčiarsko 19.- 20. mája 2022. Môžete priblížiť doterajšie bilaterálne návštevy na úrovni hlavy štátu?
-V minulosti sa uskutočnilo niekoľko návštev oboma smermi na úrovni hláv štátov. Slovenskí prezidenti Gašparovič a Kiska navštívili Švajčiarsko a švajčiarski prezidenti Villiger, Burkhalter a Schneider-Ammann prišli na Slovensko. Kým tieto návštevy boli oficiálne, návšteva prezidentky Čaputovej bude prvou štátnou návštevou slovenského prezidenta vo Švajčiarsku. Štátne návštevy sú najvyšším prejavom úcty ku krajine a sú spojené s najvyššou úrovňou protokolárnych pôct. Vo Švajčiarsku sa každoročne uskutočňujú len dve štátne návštevy. V roku 2022 bude druhým štátnym hosťom, ktorého očakávame, taliansky prezident Sergio Mattarella.-


Aké sú hlavné očakávania a body programu prezidentky Čaputovej vo vašej krajine?
-V prvý deň prezidentku Čaputovú oficiálne privíta celá švajčiarska vláda s vojenskými poctami. Potom ju čakajú oficiálne rozhovory so švajčiarskym prezidentom a zároveň ministrom zahraničných vecí Ignaziom Cassisom a ministerkou spravodlivosti a polície Karin Keller Sutterovou. Tento deň bude ukončený slávnostnou večerou za prítomnosti všetkých ministrov, predstaviteľov regionálnych a miestnych samospráv a čestných hostí.

Na druhý deň návštevy bude mať prezidentka Čaputová príležitosť zoznámiť sa s ďalšími aspektmi švajčiarskej spoločnosti, ako je napríklad náš prístup k vedeckému výskumu a technologickým inováciám. V rámci tejto časti programu sa slovenská delegácia presunie do Švajčiarskeho federálneho technologického inštitútu, kde bude mať prezidentka Čaputová príležitosť hovoriť so slovenskými študentmi a mladými vedcami, ktorí pripravujú projekty v oblasti environmentálnych štúdií a čistých technológií. Spolu s prezidentom Švajčiarskej konfederácie potom otvorí švajčiarsko-slovenské podnikateľské fórum, ktoré sa uskutoční v Národnom múzeu. Cieľom návštev a rozhovorov druhého dňa je prehĺbiť a oživiť našu celkovú spoluprácu a preskúmať potenciál nových foriem užšej spolupráce, napríklad v odvetviach, ako sú čisté technológie, doprava a energetická efektivita.-