Bratislava 24. februára (TASR) - Prezident SR Ivan Gašparovič sa stretne s pápežom Benediktom XVI. v deň pred jeho abdikáciou z úradu hlavy katolíckej cirkvi.

Slovenský najvyšší ústavný činiteľ odcestuje v stredu 27. februára na Národnú púť do Ríma. Tú v dňoch 26. až 28. februára organizuje Konferencia biskupov Slovenska (KBS) pri príležitosti 1150. výročia príchodu svätých Cyrila a Metoda na územie SR. TASR o tom informovalo tlačové oddelenie kancelárie prezidenta.

Gašparovič pozdraví spolu so slovenskými pútnikmi a biskupmi pápeža na generálnej audiencii na Námestí svätého Petra vo Vatikáne, ktorá bude posledným oficiálnym stretnutím Svätého Otca s verejnosťou. Po skončení audiencie sa prezident Ivan Gašparovič osobne stretne s Benediktom XVI.

Slávnostná bohoslužba

Popoludní sa zúčastní na slávnostnej bohoslužbe v Bazilike sv. Petra, ktorú bude celebrovať emeritný prefekt Kongregácie pre evanjelizáciu národov kardinál Jozef Tomko. Vo vatikánskej bazilike tiež navštívi hrob Jána Pavla II.

Prezident sa s Benediktom XVI. stretol vo Vatikáne 17. júna 2005 počas oficiálnej návštevy Svätej stolice. Druhýkrát sa tak stalo počas slávnostného aktu blahorečenia Jána Pavla II. vo Vatikáne v máji 2011.

Pápež v pondelok 11. februára prekvapil svet oznámením, že odstúpi zo svojho úradu. Stane sa tak v posledný februárový deň. Svoju abdikáciu zdôvodnil ubúdaním fyzických i psychických síl a pribúdajúcim vekom.

Režim "sede vacante" (sedisvakancia) sa začne 28. februára o 20.00 h a bude trvať až do zvolenia novej hlavy katolíckej cirkvi. Konkláve, ktoré vyberie Benediktovho nástupcu, sa uskutoční v marci.