Birmingham 15. júna (TASR) - Slovenská tenistka Daniela Hantuchová postúpila do 15. singlového finále na okruhu WTA. V semifinále dvojhry na trávnatom turnaji v anglickom Birminghame si napriek zraneniu pravej nohy poradila s americkou kvalifikantkou Alison Riskeovou v troch setoch 5:7, 6:1 a 6:4. V nedeľu bude bojovať o šiesty singlový titul proti 16-ročnej Chorvátke Donne Vekičovej. Zverenka španielskeho trénera Eduarda Nicolasa bola v Birminghame vo finále aj v roku 2011, vtedy však v rozhodujúcom súboji podľahla Nemke Sabine Lisickej. Doposiaľ posledný titul získala vlani vo februári v thajskej Pattayi.
Hantuchovej nevyšiel úvod zápasu s Riskeovou, keď dvakrát stratila podanie a Američanka išla do vedenia 3:1. Slovenka v ďalších minútach otočila na 4:3, no zápas následne prerušili pre dážď. Koncovku prvého dejstva zvládla lepšie Riskeová, ktorá za stavu 5:5 prelomila Hantuchovej podanie a pri vlastnom servise premenila v poradí druhý setbal. V druhom dejstve Hantuchová pridala na agresivite a začala hrať riskantný tenis, ktorý jej priniesol úspech v piatkovom maratónskom štvrťfinále proti Talianke Francesce Schiavoneovej.
Bývalá svetová päťka získala od stavu 1:1 päť gemov v rade a vynútila si tretí set. O jeho osude rozhodol Tildenov gem, v ktorom Hantuchová po sérii skvelých úderov čistou hrou zobrala súperke servis. Za stavu 5:4 premenila Slovenka pri vlastnom podaní vďaka esu hneď prvý mečbal a upravila vzájomnú bilanciu s Riskeovou na 2:0. Pred dvomi rokmi ju tiež v Birminghame zdolala v dvoch setoch. Hantuchová má na podujatí AEGON Classic už istú prémiu 20.000 USD a 200 bodov do svetového rebríčka WTA.
Hantuchová po triumfe nad Riskeovou žiarila spokojnosťou. "Z postupu do druhého birminghamského finále mám obrovskú radosť. Ani sama neviem, ako som to po piatkovom takmer triapolhodinovom maratóne s Francescou Schiavoneovou zvládla fyzicky. Som rada, že noha ako-tak vydržala. Nebolo to ideálne, no snažila som sa na to nemyslieť, hoci ma zranenie občas limitovalo pri vybiehaných loptách. Bojovala som o každý fiftín a vyplatilo sa. Ani sama neviem, ako som to otočila. V prvom sete po dažďovej prestávke sa mi trochu ťažšie chytal rytmus. Od začiatku druhého dejstva som sa však rozohrala a uvoľnila. Začala som si viac chodiť po údery, hrať riskantnejšie a agresívnejšie, čo je na tráve cesta k úspechu," povedala pre TASR Slovenka, ktorá proti Vekičovej očakáva ťažký zápas. "Je to veľmi šikovná hráčka a v Birminghame má za sebou tiež skvelý týždeň. Pozerala som časť jej zápasu s Magdou Rybárikovu a hrala výborne. Hrá nebojácny a agresívny tenis, dobre servuje. Musím teraz hlavne dobre zregenerovať."
Rybárikovú vyradila chorvátska tínedžerka
Slovenská tenistka Magdaléna RybárikováFoto: TASR/APSlovenská tenistka Magdaléna Rybáriková nepostúpila do piateho singlového finále na okruhu WTA. V semifinále dvojhry na trávnatom turnaji v anglickom Birminghame, ktoré dvakrát prerušili pre dážď, prehrala ako nasadená šestnástka s mladou Chorvátkou Donnou Vekičovou v troch setoch 6:7 (5), 6:1 a 3:6. Rybáriková, ktorá v roku 2009 získala v Birminghame prvý titul z turnajov WTA, neodplatila 16-ročnej súperke vlaňajšiu prehru z podujatia v Taškente.
Škoda prvého setu a ďažďa
Úvod zápasu vyšiel lepšie Vekičovej, ktorá sa po brejku vo štvrtom geme ujala vedenia 3:1, Rybáriková však v ďalších minútach otočila na 4:3. Následne duel na niekoľko minút prerušili pre dážď. Po návrate na dvorec mala Rybáriková dvakrát brejk k dobru, za stavu 5:4 podávala na víťazstvo v sete, no Vekičová si vynútila tajbrejk, v ktorom slávila úspech. Za stavu 6:5 premenila pri vlastnom podaní v poradí druhý setbal.
V druhom dejstve Rybáriková pridala na agresivite, po dvoch brejkoch si vybudovala náskok 5:0 a získala ho jasne vo svoj prospech. V treťom dejstve po ďalšej dažďovej prestávke však mala navrch Vekičová. Po brejku v šiestom geme sa Chorvátka ujala vedenia 4:2 a zápas už dotiahla do úspešného konca. Za stavu 5:3 premenila po víťaznom bekhendovom longlajne do protipohybu v poradí druhý mečbal. Rybáriková si z Birminghamu odnáša prémiu 10.565 dolárov a 130 bodov do svetového rebríčka WTA.
Rybárikovú mrzelo, že zápas dvakrát prerušili pre dážď práve vo chvíľach, keď bola na koni. "Prvé prerušenie ma možno stálo prvý set. Ak by sme za stavu 4:3 pokračovali v zápase, možno by som to doservovala. Tajbrejk mi nevyšiel podľa mojich predstáv, súperka ho zvládla lepšie. V druhom sete som sa potom uvoľnila a mojou hrou som ju prevalcovala. V treťom dejstve začala Vekičová výborne servovať a nemala som tam veľa šancí pri jej podaní. Výnimkou bol brejkbal za stavu 3:5, keď loptička z mojej rakety skončila tesne v aute," povedala pre TASR slovenská dvojka.
Z Birminghamu ďalší titul nepribudne
Zverenka trénera Petra Hubera vyslovila s celkovým vystúpením v Birminghame spokojnosť. "Som rada, že som mohla hrať na tráve. Doma som nemohla na tomto povrchu vôbec trénovať, pretože sa hralo v hale. Pred turnajom v Birminghame som mala navyše problémy s chrbtom a išla som tam na skusy. Z tohto pohľadu hodnotím semifinále pozitívne. Prehra s Vekičovou ma však škrie, pretože som mala na finále. Keby ma súperka bola prevalcovala 6:2, 6:1, tak by ma to tak nehnevalo ako teraz. Mrzí ma, že mi šanca hrať o ďalší titul ušla pomedzi prsty."
Rybárikovej radosť po zisku titulu v Birminghame v roku 2009Foto: TASR/AP
Vekičová si zahrá druhé finále
Vekičová postúpila do svojho druhého finále na hlavnom profesionálnom okruhu, vlani v Taškente prehrala rodáčka z Osijeku v boji o titul s Rumunkou Irinou-Cameliou Beguovou. "Z postupu do finále v Birminghame mám veľkú radosť. Nebol to jednoduchý zápas. Rozhodlo to, že som urobila predsa len o niečo menej nevynútených chýb ako súperka. Rybáriková sa v druhom sete zlepšila, hrala agresívnejšie. Pomohla mi dažďová prestávka. Potom som sa opäť dokázala vrátiť k svojej hre, ktorá slávila úspech v prvom sete," povedala v prvom interview priamo na kurte Chorvátka, ktorá trénuje v Londýne.
