Londýn 6. júla (TASR) - Semifináloví súperi futbalového EURO 2020 Anglicko a Dánsko majú za sebou rozdielnu cestu medzi najlepšiu štvorku turnaja, no pred sebou rovnaký cieľ. Doteraz suverénni Angličania ešte na turnaji neinkasovali ani jeden gól a túžia po prvom finále v histórii. Dáni sa po dvoch prehrách vzchopili a v gradácii formy chcú pokračovať.

Angličania, na rozdiel od svojho súpera, doteraz na šampionáte neprehrali a bod stratili iba za remízu 0:0 so Škótskom. Ich čisté konto trvá už celkovo 662 minút, čo je rekord anglickej histórie. O hernej fazóne zverencov Garetha Southgatea svedčí aj fakt, že v súčte zápasov na ME, v kvalifikácii, príprave a Pohári národov majú 11-zápasovú sériu bez prehry, pričom nevyhrali iba spomínaný zápas so Škótskom. "Je to pre nás plus. Dobre však nehrajú iba brankár a obrancovia, ale naša úspešná defenzíva vychádza z tímovej hry. Začína sa už pri útočníkoch, ktorí tlačia na loptu a vytvárajú tlak na súpera," povedal stopér Harry Maguire pre uefa.com.

Angličania zdolali vo štvrťfinále Ukrajinu 4:0 a tréner Southgate pravdepodobne zostane pri rozostavení 4-2-3-1 s hrotovým útočníkom Harrym Kaneom. Ten síce v základnej skupine gólovo mlčal, no vo vyraďovacích bojoch už strelil tri góly. Angličania majú na dosah historický postup do finále ME, v ktorom doteraz nikdy nehrali. "Máme jedinečnú príležitosť. Je to šanca zapísať sa do histórie, keďže naši predchodcovia sa nedostali do finále ME. Na náš tím nie je až taký tlak ako v minulosti a pre nás je tento turnaj o to väčšia výzva. Počas dvoch nedávnych zápasov s Dánskom sme spoznali silu súpera a ten ju dokazuje aj na turnaji. Očakávam veľmi kvalitný zápas," povedal Southgate.

Doterajšie maximum Anglicka na ME je semifinále z rokov 1968 a 1996. Aj Maguire si uvedomuje, že jeho tím má na dosah výrazný úspech, no zároveň rešpektuje aj silu Dánska. "Na to sa nepozeráme. Sústredíme sa sami na seba, na náš výkon. Mentalita nášho tímu je taká, že každý vyžaduje maximum od seba a očakáva víťazstvo v každom zápase," poznamenal Maguire, ktorý nastúpi aj proti bývalému spoluhráčovi z Leicesteru - brankárovi Kasperovi Schmeichelovi: "Je to špičkový brankár a skvelý vodca, ktorý je na každý zápas správne nastavený. Často sa s ním rozprávam, no tentoraz s ním nebudem hovoriť až do konca zápasu."

Dáni vstúpili do turnaja prehrami s Fínskom (0:1) a Belgickom (1:2) a následné víťazstvo nad Ruskom 4:1 ich posunulo do osemfinále. V ňom zdolali Wales 4:0 a vo štvrťfinále Česko 2:1. Semifinále je pre výber trénera Kaspera Hjulmanda úspech, ale ciele Dánov rastú súbežne so sebavedomím. "Vieme, o čo hráme, ale snažíme sa byť čo najviac pokojní. Ukázali sme, že máme kvalitu na to, aby sme hrali proti najlepším," povedal obranca Andreas Christensen.

Dáni si na Angličanov veria aj vďaka nedávnej konfrontácii v Lige národov. V septembri 2020 sa v Dánsku zrodila remíza 0:0, o mesiac na to Dáni vyhrali vo Wembley 1:0 gólom Christiana Eriksena z penalty. "Nedávno sme s nimi dvakrát hrali a získali sme štyri body. Takže ak si je niekto istý, že nás Angličania zdolajú, je to unáhlené," poznamenal útočník Yussuf Poulsen. Jeho spoluhráč z útoku Kasper Dolberg má šancu stať sa prvým Dánom, ktorý strelí štyri góly na turnaji ME. Doteraz má na konte tri presné zásahy, čím sa vyrovnal štyrom predchodcom. "Bola by to pre mňa veľká vec. Najkrajšie by však bolo, keby to znamenalo postup do finále. To si želám v prvom rade," povedal 23-ročný útočník.

Dánsky futbal už má vo vitríne trofej za víťazstvo na ME. V roku 1992 Dáni zdolali vo finále Nemecko 2:0, odvtedy bolo ich maximom štvrťfinále 2004. Podľa stredopoliara Thomasa Delaneyho bol jeden z cieľov tímu opäť hrať vo Wembley a to aj napriek nevýraznému vstupu do turnaja. Dáni nebudú na legendárnom anglickom štadióne favorit, domácich poženie vpred aj početná divácka kulisa. "Bude to mať svoje čaro, tešíme sa na to. Sme radi, že diváci sú späť, tak má vyzerať futbalový šampionát. Boli by sme samozrejme radi, keby sme mali výhodu domáceho publika my, no takto máme aspoň motiváciu umlčať domácich priaznivcov," poznamenal tréner Dánska Kasper Hjulmand.