Melbourne 18. januára (TASR) - Dánska tenistka Caroline Wozniacka neobháji vlaňajší titul na úvodnom grandslamovom turnaji roka Australian Open v Melbourne. V 3. kole dvojhry prehrala ako nasadená trojka so šampiónkou z roku 2008 Ruskou Mariou Šarapovovou 4:6, 6:4, 3:6. V onlajn vydaní ženského svetového rebríčka WTA klesla na deviate miesto.

Šarapovová, bývalá svetová jednotka, slávila úspech vďaka agresívnej hre s množstvom víťazných úderov. Od stavu 2:3 v treťom sete získala štyri gemy v rade. "Úroveň dnešného zápasu bola veľmi vysoká. Caroline je šampiónka, bola som však na ňu dobre pripravená. Trénovala som s najlepšími hráčkami, aby som sa dostala do optimálnej formy. V ďalšom kole má čaká náročný zápas s domácou Ashleigh Bartyovou. Diváci ju budú podporovať, je to najlepšia austrálska hráčka. Vynasnažím sa však podať maximálny výkon a zvíťaziť," povedala Šarapovová v prvom interview priamo na kurte.

Wozniacka bola po prehre sklamaná. "Ako každá športovkyňa mám rada víťazstvá a nenávidím prehry. Sú dní, keď neuspejete napriek tomu, že dáte do toho všetko a bojujete o každý fiftín. Urobila som maximum, aby som postúpila do osemfinále, no nestačilo to. Súperka hrala veľmi dobre a lepšie zvládla rozhodujúce momenty," citovala slová Wozniackej agentúra AFP.

Piata nasadená Američanka Sloane Stephensová sa potrápila s Chorvátkou Petrou Martičovou, šampiónka US Open z roku 2017 však napokon postúpila medzi elitnú šestnástku po triumfe 7:6 (6), 7:6 (5). Ďalej idú aj Ruska Anastasia Pavľučenkovová a iba 17-ročná Američanka Amanda Anisimovová, ktorá vyradila jedenástu nasadenú Bielorusku Arinu Sobolenkovú 6:3, 6:2. Jej ďalšou súperkou bude nasadená osmička Češka Petra Kvitová, dvojnásobná wimbledonská šampiónka zvíťazila nad Švajčiarkou so slovenskými koreňmi Belindou Bencicovou 6:1, 6:4. Druhá nasadená Nemka Angelique Kerberová deklasovala Austrálčanku Kimberly Birrelovú 6:1, 6:0.